Intel ma "tick-tock", AMD będzie mieć...

W dokumentach znalezionych na publicznie dostępnych serwerach AMD można doszukać się śladów opisu nowego modelu wprowadzania na rynek przyszłych procesorów tej firmy. Chociaż w związku z tym, że też składa się z dwóch faz, od razu chciałoby się go porównać do modelu "tick-tock" Intela, jest on zupełnie inny z założenia, bo odnosi się jedynie do architektury rdzeni.

U intela faza "tick" oznacza zmniejszenie procesu technologicznego, a "tock" wprowadzenie nowej architektury. AMD nie zachowywało jak dotychczas takiego porządku, dlatego na przykład procesory FX były jednocześnie pierwszymi przedstawicielami nowej architektury – Bulldozer – i procesu technologicznego 32 nm, w którym firma wytwarzała jedynie całkiem inaczej zbudowane procesory Llano. Wdrożenie naraz nowej architektury i niższego procesu zrodziło wiele trudności, w wyniku których wprowadzenie procesorów na rynek było co chwilę przesuwane na późniejszy termin, a ich ostateczna wydajność okazała się niższa niż przewidywano. Stąd też całkiem słuszny pomysł usystematyzowania prac.

Począwszy od architektury Piledriver AMD będzie wydawać nowe produkty w dwóch fazach. W trakcie pierwszego etapu ("early-reduced"), który rozpocznie cykl, na rynek trafią procesory Trinity ze zintegrowanym GPU, zbudowane w nowej, ale jeszcze niedopracowanej architekturze. Następna faza – "full-late" – przyniesie poprawioną architekturę i procesory Viperfish oferujące między innymi nowe zestawy rozkazów, kontroler pamięci i większą liczbę instrukcji w cyklu zegara.

Strategia ta ma być kontynuowana na pewno dla układów AMD przeznaczonych dla komputerów PC, serwerów i wydajnych laptopów. Czy schematyzm pojawi się także w przypadku słabszych procesorów (obecnie opartych na rdzeniach Bobcat), jak na razie nie wiadomo. Brak też jednoznacznej odpowiedzi na natychmiast nasuwające się pytanie "A co z procesem technologicznym?". Można jedynie domniemywać, że inżynierom AMD będzie łatwiej zmienić go w fazie "full-late", w której architektura będzie tylko dopracowywana.