W 1998 roku świat ujrzał pierwszą kartę dźwiękową, oferującą w pełni sprzętowy system symulacji tzw. "efektów środowiskowych". Mowa oczywiście o kartach Creative Sound Blaster Live!, opartych na układach EMU10K1. W tym samym czasie, obecnie nieistniejąca już firma Aureal Semiconductor sprzedawała układy Vortex, oferujące sprzętowe pozycjonowanie dźwięku w przestrzeni. Wtedy przewaga kart dźwiękowych Live! (a konkretnie ich odmian 5.1) nad produktami konkurenta polegała między innymi na tym, że te pierwsze umożliwiały zbudowanie typowego, sześciokanałowego kina domowego, podczas gdy nawet karty Vortex 2 nie zdołały przekroczyć granicy czterech kanałów. więcej »

Co daje przewagę graczowi komputerowemu w zmaganiach z przeciwnikiem w ulubionej grze? Jeżeli zastanowimy się chwilę, dojdziemy do wniosku, że podstawą są umiejętności. Wygrana zależy również od odpowiednio wysokiej liczby klatek animacji na sekundę. Ostatnimi czasy coraz większą wagę przywiązuje się do urządzeń peryferyjnych. Każdy gracz ma pewne oczekiwania co do funkcjonalności, ergonomii i jakości wykonania sprzętu, z którego korzysta podczas wirtualnych zmagań. Postanowiliśmy skupić się na grupie urządzeń, które nie tylko przekazują do uszu dźwięki w grze, ale są podstawą komunikacji z pozostałymi członkami drużyny. Trzy karty, ponad 30 par słuchawek i my... Oto nasz wielki test słuchawek przeznaczonych dla graczy.     

więcej »

Nie tak dawno temu na łamach PCLab.pl ukazał się obszerny artykuł poświęcony słuchawkom dokanałowym z wyższej półki. Porównaliśmy w nim kilkadziesiąt produktów, w części bardzo dobrych, ale nie udało nam się znaleźć słuchawek, które zbliżyłyby się jakością dźwięku do naszego modelu odniesienia. Nie ma się co dziwić, bo Westone 3 to piekielnie dobre IEM-y. Jednak w ręce uszy naszego testera wpadł produkt, który ma szansę dać im niezłego łupnia. Żeby było zabawniej, te spersonalizowane słuchawki to jeden z modeli firmy produkującej właśnie nasze referencyjne dokanałówki. Od razu uprzedzamy, że artykuł nie jest wskazany dla osób nie najlepiej znoszących wysokie ceny. więcej »

Kilka tygodni temu powstała wirtualna petycja skierowana do firmy Creative Labs. Dotyczyła ona problemów ze wsparciem kart Sound Blaster X-Fi, a przede wszystkim występującego u niektórych ich posiadaczy trzeszczenia i przeskakiwania dźwięku. Ponadto w ostatnich miesiącach coraz głośniej posiadacze kart X-Fi narzekają na brak aktualizacji sterowników czy nienajlepsze oprogramowanie. Po wielu miesiącach oczekiwań na sterowniki, użytkownicy dwa tygodnie temu otrzymali wreszcie nowy pakiet. Sporo pytań nadal jednak pozostawało bez odpowiedzi. Do momentu, gdy udało nam się przeprowadzić wywiad z Darraghem O'Toole z firmy Creative Labs. więcej »

Wielu ludzi uważa, że konstrukcja układu dźwiękowego to przede wszystkim praca nad rozwiązywaniem kwestii naukowych i technicznych. Jednakże od chwili rozpoczęcia prac nad konstrukcją do momentu wprowadzenia gotowego produktu mija od trzech, do nawet... pięciu lat. O ile sprawy techniczne i naukowe są jasne, bo z góry narzucone, o tyle największym problemem jest nakreślenie pierwotnej wizji. Jak bowiem przewidzieć, jak będzie wyglądał rynek komputerowy za pięć, czy nawet trzy lata? Nasze komputery rozwijają się przecież w zawrotnym tempie! Przewidywanie czego, o jakich możliwościach i jakiej wydajności będzie potrzebować rynek za pięć lat to zadanie dla wybitnych. Pięć lat temu, członkowie Creative Advanced Technology Center złapali za szklaną kulę i zaczęli wróżyć... więcej »

Tytuł artykułu mówi o nim praktycznie wszystko. Należy jednak oddać honor Noelowi Lee – założycielowi firmy Monster Cable, ponieważ wykorzystane przez nas twierdzenie jest jego autorstwa. Lee, znany szerzej jako The Head Monster, umieścił to hasło na opakowaniu jednego z wyrobów swojej firmy. Nietrudno odgadnąć, jaką filozofią kieruje się Lee, tworząc nowy produkt. The Head Monster od zawsze stawia na jakość dźwięku i wykonania, co odpowiednio kosztuje. Kierując się z grubsza podobnym tokiem rozumowania, zebraliśmy pokaźną liczbę słuchawek, które są powszechnie uznawane za dość drogie. Postanowiliśmy przetestować je wszystkie dlatego, że wśród ogromu entuzjastów muzyki znajdą się ci, którzy wolą wydać odrobinę więcej, by móc cieszyć się dobrą jakością dźwięku. To głównie dla nich jest przeznaczony ten artykuł, chociaż znalazły się w nim produkty, które nie kosztują dużo. Warto też pamiętać, że kiepskie słuchawki zazwyczaj powodują odruchowe zwiększanie poziomu głośności, a każdy z nas został obdarzony jedną parą uszu i warto o nie dbać. Poza tym – kto wie? Może Twoja dźwiękowa nirwana jest bliżej, niż myślisz?  więcej »

Creative GigaWorks S750, Logitech Z-5500 Digital, a może Creative MegaWorks THX 5.1 550? To pytanie zapewne zadaje sobie wielu z naszych czytelników. Nie są oni zadowoleni z jakości dźwięku, jaki uzyskać można na tanich komputerowych głośniczkach. Chcą czegoś więcej. I gotowi są za to więcej zapłacić. więcej »

W ubiegłym roku ASUS uderzył po raz pierwszy. Pierwsze karty dźwiękowe serii Xonar, D2, miały utorować drogę przed nadejściem wsparcia. Niedługo po wejściu na rynek kart PCI ASUS lewą flankę wzmocnił Xonarami D2X – odpowiednikami modelu D2 dla magistrali PCI Express. Z prawej ustawiono Xonary U1 USB, przeznaczone do komputerów przenośnych. Korzystając z doskonałych systemów uprzestrzenniania dźwięku od Dolby Laboratories, koderów Dolby Digital i DTS, wysokiej klasy podzespołów zapewniających świetne brzmienie i dopracowanych sterowników, ASUS zaatakował Creative Labs od strony „melomańskiej”. Producent kart Sound Blaster, choć nie bez wielu wpadek, jako tako utrzymywał linię obrony, jeśli chodzi o graczy. ASUS idzie za ciosem i wyraźnie zamierza odebrać Creative Labs ten ostatni bastion. Tutaj firma nie zamierza korzystać z piechoty. Tym razem Creative Labs, po raz pierwszy od wielu lat, musi stawić czoło prawdziwemu bombardowaniu. więcej »

Wiele osób, wybierając kolumny, kieruje się nie tylko jakością dźwięku, ale również wyglądem. Nie brakuje też takich, co to uważają, że drewno pod dowolną postacią zawsze będzie lepszym materiałem na obudowę głośnika niż nawet najlepszy plastik. No cóż, trudno się z tym nie zgodzić, zaglądając w katalogi uznanych producentów kolumn. W przekonaniu, że tak właśnie jest, zgromadziliśmy trzy aktywne zestawy stereofoniczne, których przetworniki zamknięto w drewnianych skrzynkach. więcej »

Minęło trochę czasu, odkąd pojawił się artykuł poświęcony spersonalizowanym monitorom dousznym Westone ES3X, czyli bardzo drogim słuchawkom określanym w jęz. angielskim terminem custom, które pasują tylko do jednej pary uszu. W niniejszym powracamy do tych niszowych produktów, ale tym razem udało się nam ich zebrać aż sześć. Żeby było ciekawiej, dodaliśmy do tej kosztownej mieszanki zauważalnie tańszy model, Brainwavz B2, który nie tak dawno temu bardzo pozytywnie nas zaskoczył. więcej »

Amfion oraz Zetos to postacie, które w mitologii greckiej mają wyjątkowe miejsce. Są dziećmi Zeusa, najważniejszego z bogów, oraz jego kochanki Antiope. Amfion słynął z niesamowitego talentu do pieśniarstwa oraz gry na lirze, który został mu podarowany przez Apolla. Podobno półbóg na tyle sprawnie posługiwał się owym instrumentem, że jego brzmieniem oczarował kamienie, które ułożyły się w słynny siedmiobramowy mur otaczający Teby. Nowożytna Europa też ma swojego Amfiona – fińską manufakturę, która trudni się produkcją sprzętu audio wysokiej klasy. Syn Zeusa skończył marnie, ale wierzymy, że firma z Finlandii to zupełnie inna para kaloszy. więcej »

Zdecydowana większość użytkowników komputerowych multimediów słyszała o firmie Creative. Gigant z Singapuru zyskał duży rozgłos głównie dzięki dużej gamie produktów w swojej ofercie oraz ich konkurencyjnym cenom. Ostatnio jest o nich jakby mniej głośno. My postanowiliśmy wrócić do jednego, dosyć specyficznego. Obecne na rynku od ponad dwóch lat słuchawki Creative Aurvana Live! nie dają o sobie zapomnieć. Zyskały one bardzo duże uznanie wśród entuzjastów dobrego dźwięku dzięki stosunkowi jego jakości do ceny. Ale sporo się mówi o poprawianiu dźwięku słuchawek przez wymianę standardowego kabla na inny. Dotyczy to także tego modelu. Zdania na ten temat są jednak dosyć wyraźnie podzielone, dlatego postanowiliśmy przyjrzeć się sprawie z bliska. W redakcji jest parę osób, które poważnie podchodzą do kwestii wyboru słuchawek, ale możliwość poprawy dźwięku przez wymianę kabla traktują z dystansem. Mieliśmy dwa identyczne egzemplarze. W jednej parze wymieniliśmy kabel, a drugą pozostawiliśmy w spokoju. Czy faktycznie słychać różnicę i czy jest warta zachodu? więcej »

Czasy, w których „głośniki komputerowe” kojarzyły się z czymś, co stoi obok monitora i brzęczy, minęły bezpowrotnie. Komputery osobiste stały się prawdziwymi centrami multimedialnymi, a zestawy głośnikowe przeznaczone do pecetów zapewniają brzmienie na tyle dobrej klasy, że zadowolą nawet tak zwanych świadomych i wymagających użytkowników. Producenci nie ustają w próbach zacierania różnic między zestawami komputerowymi a tradycyjnym hi-fi. I jak to w życiu bywa, udaje im się to z różnym skutkiem. więcej »

O firmie Creative z pewnością słyszał każdy nasz czytelnik. I nie dziwne, producent ten zasłynął z niezwykle popularnej linii kart dźwiękowych Sound Blaster, chociaż w ostatnim czasie niemniej popularne są jego odtwarzacze MP3 serii MuVo czy Zen. Produkty te kierowane są na rynek masowy. Dziś prezentujemy Wam jednak wyrób przeznaczony dla tych najbardziej wybrednych. Przed Wami audiofilskie (jak je klasyfikuje Creative) słuchawki douszne Zen Aurvana. Malutkie i lekkie, z łatwością mieszczą się w zamkniętej dłoni. A chętnych na ich kupno zubożą o 300 złotych. więcej »

Rok 2004 w świecie komputerowego audio zdecydowanie został zdominowany przez jeden produkt. Zestaw głośnikowy Z-5500 Logitecha ustawił poprzeczkę na wysokości, która przez długi czas była nieosiągalna dla rywali. Chociaż nie brakuje osób, które twierdzą, że ten produkt nawet po siedmiu latach od czasu, gdy się pojawił, w swojej klasie cenowej nie ma sobie równych. No cóż, nie bez powodu jest naszym modelem odniesienia. Pora przekonać się, czy najnowsze dziecko firmy, Z906, jest jego godnym następcą. więcej »

Różnego typu urządzenia przenośne stają się coraz popularniejsze. Interfejs USB umożliwił proste i szybkie podłączanie sprzętu do komputera – od czytników kart pamięci poprzez urządzenia wskazujące po miniaturowe podgrzewacze kawy – do wyboru, do koloru. Dotyczy to także urządzeń audio. Produkty mało znanej firmy Styleaudio od niedawna są dostępne w Polsce. W nasze ręce trafiła ich najnowsza oraz najdroższa kombinacja: DAC plus wzmacniacz. Konstrukcje tego typu są wykorzystywane przez użytkowników komputerów osobistych jako zewnętrzne karty dźwiękowe. Zaciekawieni niepozornym DAC-em Carat-Topaz postanowiliśmy sprawdzić, na co go stać.   więcej »

Wielu z nas pamięta te piękne czasy, gdy dwa małe stereofoniczne głośniczki były przymocowane do pałąka. Zazwyczaj kiepskiej jakości, bardzo niewygodne słuchawki pozwalały odseparować się od otoczenia i w skupieniu cieszyć ulubioną grą. Byliśmy zadowoleni z tego, co oferował pobliski sklep komputerowy. Teraz rynek oferuje produkty, o jakich wiele lat temu nawet nie marzyliśmy. Producenci prześcigają się w rozwiązaniach usprawniających rozgrywkę, używają coraz bardziej wyszukanego nazewnictwa i coraz nowszych materiałów. Wszystko po to, by pozyskać bardzo wybrednego ostatnimi czasy gracza. Słuchawki przeznaczone dla tej specyficznej grupy użytkowników niekoniecznie muszą się nadawać do odsłuchu muzycznego. Produkty tego typu mają za zadanie jak najdokładniej odwzorować przestrzenne efekty dźwiękowe w grach komputerowych. Firma Razer właśnie po raz kolejny dała o sobie znać słuchawkami do grania z najwyższej półki. Miliony lat temu megalodon był postrachem wód, dzisiaj najnowszy model Razera straszy konkurencję. Czy inni producenci gadżetów tego typu faktycznie powinni się bać? więcej »

Zgodnie z obietnicą powracamy do komputerowego sprzętu audio, który nie kosztuje majątku. Na warsztat wzięliśmy następne trzy pary kolumn, ale tym razem są to aktywne zestawy 2.0, czyli pozbawione subwoofera, co jednak nie oznacza, że cierpią na niedostatek niskich tonów. więcej »

Zdecydowana większość osób zamierzających kupić komputerowy sprzęt audio ma na to mocno ograniczone fundusze. Około 300 zł za zestaw 2.1 to niewygórowana kwota. Postanowiliśmy sprawdzić co w trawie piszczy i wzięliśmy na tapetę produkty trzech znanych firm. Ale wiedzcie, że to dopiero pierwszy artykuł o komputerowym brzmieniu w tej cenie.  więcej »