Asus UL30A - Notebook z klasą

Spektakularnie lekki, Mocarnie piękny - takie hasło określa nowy produkt Asus'a, jakim jest notebook UL30A. Czy rzeczywiście tak jest? O tym przekonamy się z poniższej recenzji. Zapraszam więc do lektury.

Spis treści:

1.     Słów kilka o notebookach serii U

2.     Zawartość pudełka, dane techniczne

3.     Notebook z zewnątrz - pierwsze wrażenie

4.     Otwieramy pokrywę...

5.     Włączamy maszynę

6.     Ekran - kula u nogi

7.     12 godzin na baterii? Brzmi wspaniale

8.     Pokaż co umiesz - testy wydajności

9.     Podsumowanie

1. Słów kilka o notebookach serii U

W połowie zeszłego roku, tj. roku 2009, Asus jak i wielu innych wiodących producentów wprowadził laptopy, które wreszcie można było nazwać mobilnymi. Bo przecież ponad 3 kilogramowego laptopa nie można tak nazwać, gdyż nie łatwo się go choćby przenosi.. Niegdyś laptop mógłby być albo wydajny albo przenośny. Nowe laptopy przełamują te stereotypy. Laptopy z procesorem CULV, czyli wydajne niskonapięciowe jednostki, to połączenie obu dylematów, choć nie w pełni, ponieważ najwydajniejsze procesory z tej serii (np. Core 2 Duo SU9600) są tak wydajne, jak jednostki klasyczne. I nie ma co ich porównywać do dwurdzeniowych Atomów.

Notebooki Asusa serii U/UX/UL to nic innego jak notebooki, wykorzystujące jako jednostkę obliczeniową procesory CULV w połączeniu z niską wagą oraz długim czasem pracy na baterii. Więcej na ten temat można przeczytać na stronie producenta.

2. Zawartość pudełka, dane techniczne

Produkt Asusa został zapakowany w niewielkiej wielkości pudełko w barwach biało czarnych. Wewnątrz pudełka znalazły się dwie komory. Jedna z samym notebookiem, druga z niezbędnymi dodatkami. W zestawie znajdziemy:

• notebook'a
• akumulator o pojemności 5600mAh
• niewielki zasilacz + dwustykowy kabel zasilający
• podręcznik użytkownika w języku polskim, instrukcję obsługi systemu ExpressGate, kartę gwarancyjną
• płytę ratunkową Windows 7, zestaw sterowników, oprogramowanie do wypalania płyt
• dodatkową opaskę do kabli

Jak widać lista dodatków nie jest imponująca. Dziwi nieco fakt znajdujących się w zestawie krążków CD, ponieważ notebook nie posiada napędu do ich odczytania, a szczególnie dołączonego oprogramowania do nagrywania płyt (który w standardzie jest zainstalowany w systemie)

Najważniejsze dane techniczne:

Procesor

Intel Core 2 Duo SU7300 1.3 GHz

Chipset

Intel GS45

Pamięć

4 GB DDR3-1066, 2x 2 GB, maks. 4 GB

Karta grafiki

Intel GMA 4500MHD

Matryca

13.3 16:9, 1366x768 pikseli, błyszcząca

Dysk twardy

320GB 5400obr/min SATA II Seagate ST9320325AS

Złącza

3x USB, 1x VGA, 1x HDMI, Kensington Lock, 1x RJ-45, gniazda audio: wejście mikrofonowe, wyjście słuchawkowe, czytnik kart: MMC, SD, MS

Łączność

LAN (10/100MBit), WiFi 802.11b/g/n, Bluetooth 2.1 + EDR

Gabaryty

wysokość x szerokość x głębokość (mm): 24 x 322 x 232

Waga

notebook z baterią: 1.8 kg, zasilacz: 0.20 kg

Akumulator

84 Wh litowo-jonowy, 8 ogniw, 5600 mAh

System operacyjny

Microsoft Windows 7 Home Premium 64bit

Inne

kamera: 0.3 MPx

3. Notebook z zewnątrz - pierwsze wrażenie

Wyjmując nasz obiekt zainteresowania z białej folii zabezpieczającej, można było odczuć, jakby wyjmowało się niewielki zeszyt, gdyż jego waga była naprawdę niska, aż trudno uwierzyć, że trzymany przedmiot jest notebookiem. Na tym etapie oględzin, można śmiało powiedzieć, że hasło przewodnie Asusa jest jak najbardziej trafne. Niestety po odklejeniu folii ochronnej z wierzchniej strony obudowy, ukazuje się przyjemna w dotyku, acz palcująca się aluminiowa klapa. Gdyby cała klapa była pokryta tym samym materiałem, co jej górna krawędź, wtedy nie było by mowy o wadach estetycznych, nawet kosztem użycia plastiku zamiast metalu.

Drugą wadą, która stawia hasło przewodnie Asusa pod znakiem zapytania, jest waga laptopa po dołączeniu akumulatora. O ile bez niego komputer jest niezwykle lekki, o tyle w pełni wyposażony laptop jest nadzwyczaj ciężki. 1.8 kilograma to dość dużo na sprzęt tego typu, który nie posiada nawet napędu optycznego. Hasło "Spektakularnie lekki" odnosi się raczej do modelu z baterią 4 komorową, wówczas waży on zaledwie 1.5Kg.

Jeżeli zależy nam na niskiej wadze kosztem mobilności, lepiej jest w podróż zabrać zasilacz zamiast akumulatora, gdyż waży on zaledwie 200 gramów.

Spód laptopa został wykonany z chropowatego plastiku, który nie zbiera zanieczyszczeń. Asus postawił na użycie dwóch niezależnych pokryw, zapewniających bezpośredni dostęp do pamięci RAM oraz dysku twardego. Poniżej znajdują się otwory wentylacyjne, a pod nimi dwa głośniki ze stajni Altec Lansing.

O jakości dźwięku można jedynie powiedzieć, że przeciętne piszczałki w laptopach nie umywają się do tych głośników. Dźwięk jest wyraźny i czysty nawet przy maksymalnej głośności. Ze względu na ich umieszczenie należy pamiętać, że wydobywający się z nich dźwięk będzie należyty wyłącznie, gdy laptop będzie stał na biurku.

Na lewym boku notebooka znajduje się kratka wentylacyjna oraz złącza: VGA, HDMI oraz jedno USB.

Z prawej strony natomiast znajdziemy: gniazdo na karty pamięci, wyjście słuchawkowe, wejście mikrofonowe - oba typu mini jack, dwa złącza USB, gniazdo sieci LAN, gniazdo zasilacza DC IN oraz blokada Kensington.

Na przedniej krawędzi notebooka znajdują się wyłącznie cztery diody pokazujące aktualny stan laptopa. Od lewej są to: włączone zasilanie, ładowanie akumulatora/niski poziom baterii, praca dysku twardego, włączony moduł WiFi/Bluetooth.

4. Otwieramy pokrywę...

Pierwszą rzeczą, która staje się już standardem, jest klapa bez zatrzasków. Pokrywa może trzymać się albo na magnes, albo na zawiasach. Producent postawił na to drugie rozwiązanie. Po odchyleniu pokrywy po około 4 cm, stawia ona opór, dlatego też niemożliwe jest otwarcie klapy jedną ręką. Zawiasy trzymające, choć wyglądają tandetnie, są dość solidne i w pełni spełniają swoje funkcje. Przy otwieraniu klapy nie słychać żadnego trzeszczenia plastiku.

Przy maksymalnym kącie odchylenia klapy, wynoszącym 130°, nie ma efektu przeważania - obudowa jest więc dobrze wyważona. Mimo że wierzchnia warstwa klapy została wykonana z aluminium, jest ona dość giętka, a to za sprawą jej grubości, która wynosi zaledwie 5mm oraz technologii LEDowej. Należy mieć świadomość, aby nie obciążać zbytnio laptopa od góry, gdyż klapa ma skłonność do wgniatania się. Wada ta może mieć negatywny wpływ na jakość wyświetlanego obrazu w późniejszym okresie użytkowania komputera. Na poniższym filmie można zobaczyć ten defekt.

Spójrzmy teraz na pulpit, po otwarciu pokrywy. Producent dobrze zabezpieczył swój produkt za pomocą folii ochronnych na matrycy i klawiaturze.

Po ich zdjęciu, wygląda bardzo estetycznie, i tak pozostanie dopóty, dopóki nie zaczniemy z niego korzystać. Całość pulpitu została pokryta czarnym, połyskującym plastikiem, który tak jak pokrywa będzie miał tendencję do palcowania się. Szkoda, że w związku z tym producent nie dołączył żadnej szmatki do produktu.

Matryca również jest błyszcząca, więc komputerek świetnie nadaje się dla kobiet, którym często brakuje lusterka pod ręką :)

Nad matrycą znajduje się kamerka internetowa o rozdzielczości VGA 0,3 megapiksela, a po prawej stronie od niej mikrofon.

Wokół całej matrycy znajdziemy 8 gumowych stabilizatorów matrycy. W części poziomej, od góry znajdują się: lewy przycisk z 2 diodami sygnalizującymi włączenie CAPS LOCK oraz NUM LOCK i na końcu drugi przycisk z niebieskim podświetleniem. Oba z nich służą do włączania notebooka, z tym że lewy uruchamia alternatywny system ExpressGate, a w systemie Windows służy on do zmieniania profili zarządzania energią.

Na uwagę zasługuje pełnowymiarowa klawiatura, bez części numerycznej o wymiarach 30x11cm, typu wyspowego, spotykaną m. in. w MacBookach. Ich zaletą są walory estetyczne, uniemożliwiające dostanie się kurzu pod klawisze. Płytki mają przyjemną w dotyku powierzchnię, są czytelne i duże. Klawisze strzałek mają te same wymiary, co litery. W tego typu konstrukcjach jest to rzadkością. O ile odgłos klikania klawiatury charakteryzuję się wysoką kulturą pracy, o tyle cała klawiatura przy lewej krawędzi laptopa ma tendencję do uginania się w znacznym stopniu, nawet przy niewielkiej sile nacisku. Wygląda to niezbyt estetycznie, co można zobaczyć na poniższym filmie.

Touchpad jest integralną częścią dołu obudowy, jego część wydziela lekko chropowaty obszar ze srebrną listwą u dołu, pełniącą funkcję lewego i prawego przycisku myszy. Niestety tak jak pulpit roboczy, ma on tendencję do palcowania się, a ponieważ wodzi się po nim palcem, do tego dochodzi natłuszczanie się, co przy dłuższej pracy przy komputerze skutkuje problemami przy nawigowaniu. Kolejną wadą takiego touchpada jest brak wyznaczonej granicy jego działania - wynikowo ciężko wyczuć palcem, gdzie kończy się obszar czułości gładzika. Zaletą natomiast jest multi funkcjonalność, którą można dowolnie skonfigurować w systemie, przy pomocy 1, 2 lub 3 palców.

5. Włączamy maszynę

W zależności od tego, który przycisk włączymy, uruchomi się system Express Gate lub system Windows 7.

Ten pierwszy uruchamia się w czasie nieco ponad 8 sekund od momentu włączenia, natomiast aby móc korzystać z przeglądarki, trzeba dodatkowo odczekać około 12 sekund na jej uruchomienie.

Przeglądarka ta jest to zmodyfikowana wersja Mozilli Firefox, która niestety nie pozwala na zmianę większości jej ustawień domyślnych, ale do zwykłego przeglądania stron w zupełności się nadaje. Co ważne w standardzie doinstalowane są pluginy od Adobe - Acrobat Reader oraz Flash Player.

Dodatkowe oprogramowanie, do którego mamy dostęp to:

- Skype,

- Chat (czyli multikomunikator, obsługujący również protokół gadu - gadu),

- Odtwarzacz muzyczny (aplikacja napisana we Flexie),

- Przeglądarka zdjęć (jw.)

- Gry online

O ile muzykę lub zdjęcia można przeglądać z lokalnego dysku, o tyle zapis na tym dysku nie jest możliwy. Wszelkie pliki choćby ściągnięte z Internetu można jedynie zapisać na dysku wymiennym typu pendrive.

Reszta narzędzi to typowe narzędzia systemowe typu ustawienia ekranu, poziom głośności głośników, czy dostęp do sieci.

Aby włączyć system Windows należy, albo wybrać odpowiednią opcję w systemie Express Gate, albo włączyć komputer prawym przyciskiem zasilania.

System ten uruchamia się dość powolnie, co na tego typu sprzęt jest całkiem normalne. W standardzie producent wyposażył tego laptopa w Windows Vistę lub 7. W moim przypadku była to siódemka w wersji 64 bitowej, w pełni obsługująca zainstalowane 4 GB RAMu.

Nie będę opisywać moich wrażeń z obsługi nowego systemu, tylko zapraszam do następnego podrozdziału, poświęconego testom samego laptopa. Wspomnieć jedynie mogę, że Asus, podobnie jak wielu innych producentów laptopów, oddaje w nasze ręce laptopa w pełni skonfigurowanego z wieloma niepotrzebnymi dodatkami od siebie, umilającymi nam korzystanie z komputera. Z większości oprogramowania nie będziemy korzystać, a jeśli już to tylko raz, żeby je zobaczyć :) Niestety programy, których chcielibyśmy używać dłuższy czas są ograniczone czasowo. Mowa o pakiecie Office 2007 oraz pakiecie antywirusowym firmy TrendMicro. Oba działają przez 60 dni od momentu ich użycia.

Poniżej przedstawione są czasy ładowania się poszczególnych systemów operacyjnych.

6. Ekran - kula u nogi

Niestety, jak na mobilnego laptopa, którego prawdopodobnie będziemy przez większość czasu używali na świeżym powietrzu, ekran jest naprawdę słabej jakości. Matryca, jak już wcześniej była mowa, jest błyszcząca, więc wszelkie odbicia na ekranie to chleb powszedni. Maksymalna jasność jest na granicy dobrej widoczności, kontrast już niestety nie. Kąty widzenia są fatalne, gdyż są gorsze w pionie niż w poziomie. Na plus zasługuje równomierne podświetlenie oraz odwzorowanie kolorów (poza czarnym), po uprzednim zaaplikowaniu funkcji Splendid Asusa, choć nie można ich porównywać do typowych monitorów LCD.

Maksymalną rozdzielczość, jaką obsługuje laptop to 1366x768 pikseli. O ile w systemie Windows jest ona akceptowalna, o tyle w Express Gate jest interpolowana, obraz wynikowy jest nienaturalnie rozszerzony.

7. 12 godzin na baterii? Brzmi wspaniale

Aby poznać rzeczywistą żywotność akumulatora, przeprowadzono liczne testy. Asus wyposażył swój produkt w aplikację Power 4 Gear, pozwalającą na zmianę trybów wydajności komputera. Predefiniowane tryby dostępne z poziomu aplikacji, jak również zmieniane za pomocą lewego przycisku zasilania, określają profil wydajnościowy procesora oraz podpiętych urządzeń. Są to:

1.     High Performance

2.     Entertainment

3.     Quiet Office

4.     Battery Saving

Pierwsze 3 profile zmieniają czas wyłączenia systemu po czasie nieaktywności, regulują wydajność pracy procesora w zakresie 40 - 100% oraz jasność ekranu. Profil ostatni przeznaczony jest do maksymalnego oszczędzania energii - wówczas procesor chodzi na 10% mocy, wszelkie adaptery (np. WiFi) są wyłączone, ekran jest maksymalnie przyciemniony oraz zmienia się tło pulpitu na biały, bo jak wiadomo zużycie energii panelu LCD jest mniejsze, kiedy piksele świecą na biało, a nie na czarno.

Profil pierwszy używany był głównie do uruchamiania gier, programów testujących wydajność komputera, filmów HD z Internetu.

Tryb Entertainment przeznaczony był głównie do odtwarzania lokalnie filmów Mpeg 4, słuchania muzyki na głośnikach oraz przeglądania stron internetowych.

Profil Quiet Office nadaje się właściwie do wszystkich czynności, do których nie potrzeba dużej mocy obliczeniowej, tj. przeglądania stron internetowych, korzystania z programów biurowych, itp.

Tryb ostatni był używany do czytania treści z ekranu, głównie z programów biurowych, rzadziej z Internetu.

Na wykresie przedstawione zostały czasy pracy na baterii, po włączeniu różnych trybów wydajności.

Jeśli chodzi o zużycie energii, UL30A ma niewielki apetyt na energię, nawet podczas wytężonej pracy. Test został przeprowadzony dla 4 opcji, określających jasność ekranu oraz możliwe urządzenia peryferyjne, w spoczynku oraz podczas wytężonej pracy. Pobór prądu mierzony był na laptopie w trybie High Performance, nieposiadającym baterii (aby wykluczyć pobór prądu potrzebnego na ładowanie akumulatora), w spoczynku wyświetlany był pulpit systemu Windows, w stresie natomiast jednocześnie uruchomione były: Benchmark Super Pi, 3DMark06, film FullHD z YouTube na maksymalnej głośności.

Z powyższego wykresu widać, że komputer ma największy apetyt wówczas, gdy jest wyłączony i ładowany jest akumulator. Jeśli chodzi o wyniki wydajności, nie zauważono znacznego wzrostu podczas działania na baterii w stosunku do zasilania z zewnątrz. Warto zaznaczyć, że ładowanie akumulatora do około 80% pobiera średnio 39,5 W, natomiast od 80 do 100% pobór prądu spada do średnio 9 W. Czas, jaki potrzebny jest na naładowanie całego akumulatora od zera wynosi 190 minut. Naładowanie do pierwszego poziomu sygnalizowane jest świeceniem lampki ładowania na zielono. Naładowanie do drugiego poziomu nie jest już niczym sygnalizowane :)

8. Pokaż co umiesz - testy wydajności

Jednostka SU7300 nie jest może zbyt wydajna w połączeniu ze zintegrowaną grafiką Intela GMA 4500MHD, ale notebook ma posiadać wydajność wystarczającą do codziennych zastosowań w biurze, odtwarzania multimediów (w porównaniu z Atomami odtwarza materiały HD), rzadziej do grania. Oto kilka testów wydajnościowych.

Na początek indeks wydajności systemu Windows. Jak widać grafika jest najsłabszym ogniwem.

Szczegółowe informacje o procesorze i zainstalowanej pamięci.

oraz reszta testów wykonanych w popularnych programach:

Test kompresji został przeprowadzony na 64 bitowej edycji programu WinRAR w wersji 3.91. Waga małych, jak i dużych plików wynosiła w sumie 500MB, przy czym stopień kompresji małych plików wynosił około 30%, natomiast dużych 97%.

Wydajność pamięci oraz procesora została zmierzona w programie Everest 2006.

Wydajność w grach jeżeli można to tak nazwać, jest ale w starszych tytułach. O nowych grach można zapomnieć. Testy przeprowadzone zostały w grach na silniku half-life 1 i 2 na najniższych możliwych detalach, ale typowej rozdzielczości ekranu, wynoszącej 1024x768 pikseli. Wyniki nie są zadowalające, acz można pograć.Wydajność dysku twardego jest przeciętna. Średnia prędkość odczytu danych wynosi 52MB/s przy 5% użyciu procesora. Czas dostępu do danych jest dość duży, wynosi on prawie 18ms.

Średnia prędkość kopiowania danych (500MB film w formacie avi) w obrębie partycji wynosi 40MB/s, natomiast między partycjami 30MB/s.

Jeśli chodzi o temperaturę pracy laptopa, procesor po wytężonej pracy nagrzał się do 52°C, natomiast dysk twardy do 37°C. Przedstawiony poniżej schemat przedstawia rozkład temperatur na obudowie podczas normalnego użytkowania komputera. Temperatura otoczenia wynosiła wówczas 23°C.

9. Podsumowanie

Asus UL30A to przyzwoity notebook, należący do nowej grupy produktów, produktów wydajnych, a zarazem mobilnych. W porównaniu z typowymi jednostkami w tej grupie wydajnościowej, nie odbiega od reszty, ale dodatkowo przewyższa ją pod względem czasu działania na baterii, który wynosi ponad 12 godzin. Długi czas działania to zasługa dużej baterii, która niestety waży swoje. W tym małym, zgrabnym laptopie z nienajlepszym 13,3 calowym ekranem, znajdziemy pełno wymiarową klawiaturę oraz dość duży touchpad. Obudowa w porównaniu do niektórych modeli netbooków jest cieńsza, wynosząca zaledwie 1 cal, ale pozbawiona większości typowych jak dla tej klasy notebooków złączy, m.in. E-sata, Fire-wire, ExpressCard, czy choćby napędu optycznego. Asus UL30A mimo rewelacyjnego wyglądu zostanie taki, dopóki nie zaczniemy go używać. Jego obudowa szybko się brudzi i zbiera ślady palców, co niestety nie wygląda zbyt estetycznie.

Podsumowując: Prezentowany laptop marki Asus względem konkurencji w tej grupie produktów nie jest Spektakularnie lekki, a Mocarnie piękny jest tylko wówczas, kiedy nie jest używany.

Tak więc jeśli nie zależy nam na estetycznym wyglądzie notebooka, ale na zróżnicowanej wydajności, a zarazem mobilności, jak również cena wynosząca około 3000 zł nas nie odstraszy - model UL30A przeznaczony jest dla nas.