GeForce FX 5700 Ultra kontra RADEON 9600 XT i nie tylko - test porównawczy 19 kart graficznych

Sapphire Atlantis RADEON 9500 128 MB

Kartę Sapphire Atlantis RADEON 9500 otrzymaliśmy bez pudełka, dlatego nie zaprezentujemy jego zdjęcia. Do naszego laboratorium akcelerator dotarł jednak z pełnym zestawem kabelków. Sama karta prezentuje się tak:


Przypomina niemal referencyjną kartę ATI, gdyby nie duży, złoty radiator z wentylatorkiem (nie podświetlanym).



Karta posiada 128 MB pamięci DDR w kostkach BGA Infineon HYB25D128323C-3.3 (czas dostępu: 3,3 ns). Według specyfikacji, pamięci te mogą pracować z częstotliwością rzeczywistą 300 MHz (600 MHz efektywnie).


Do karty dołączono instrukcję obsługi w sześciu językach, wśród których zabrakło jednak polskiego.


Są też trzy płyty CD: pierwsza zawiera sterowniki, druga program PowerDVD XP 4.0, a trzecia - oprogramowanie Sapphire Redline.


Zestaw kabelków jest dość typowy: mamy kabel S-Video, kabel composite, kabel rozgałęziający zasilanie, przejściówkę z mini-DIN na cinch oraz przejściówkę z DVI na D-Sub.


Układ graficzny taktowany jest na karcie zegarem 277 MHz (teoretycznie 275 MHz), natomiast pamięci pracują z częstotliwością efektywną 540 MHz (rzeczywiste taktowanie: 270 MHz).


Sapphire Atlantis RADEON 9500 128 MB jest produktem o tyle ciekawym, że... daje się przerobić na pełnowartościowego RADEONa 9700 (uwaga: nie każdy egzemplarz da się przerobić). Choć układ graficzny standardowo ma pracujące jedynie 4 potoki renderujące, to istnieje możliwość odblokowania dodatkowych 4 potoków. Ponadto, układ graficzny standardowo jest połączony z pamięciami przez 256-bitową szynę danych. Taktowanie karty Sapphire jest identyczne z tym, jakim cechują się karty RADEON 9700. Jedyna różnica to wspomniane 4 potoki w RADEONie 9500 i 8 potoków w 9700.

Modyfikowanie RADEON 9500 -> RADEON 9700

O modyfikowaniu kart RADEON 9500 na 9700 pisaliśmy już wielokrotnie, zatem tym razem krótkie przypomnienie, wraz ze zrzutami ekranów. Do odblokowywania potoków polecamy program RivaTuner, który pobrać można z tej strony.

Po instalacji programu odnajdziemy go w katalogu C:\Program Files\RivaTuner. Po uruchomieniu RivaTuner.exe, program powita nas takim ekranem:


Interesujący fragment zaznaczyliśmy czerwoną obwódką. Widzimy, że mamy do czynienia z kartą z układem ATI R300 o architekturze typu 4x1 (4 potoki renderujące, w każdym po jednej jednostce mapującej tekstury), o 256-bitowej magistrali pamięci. Na naszej karcie zainstalowano 128 MB pamięci DDR.

Zamykamy program i wchodzimy do katalogu C:\Program Files\RivaTuner\PatchScripts\ATI\SoftR9x00, gdzie znajdziemy skrypt SoftR9x00 w2k. Po jego uruchomieniu ujrzymy ekran aplikacji, która naniesie specjalne poprawki w jednym z plików sterownika karty, tak by ten rozpoznał kartę jako model z ośmioma potokami renderującymi, zamiast czterema. Wybieramy "force RADEON 9700 capabilities" i wciskamy Continue.


Wyskoczy okienko, w którym musimy wskazać położenie pliku ati2mtag.sys. Na naszym komputerze testowym znajdował się on w katalogu C:\Windows\System32\drivers.


Używaliśmy programu RivaTuner 2.0 RC 14.3, który nie był przystosowany do sterowników Catalyst 4.1. Program wyświetlił zatem ostrzeżenie, którym chciał zakomunikować, że nie był testowany z tą akurat wersją driverów.


Na pytanie, czy chcemy kontynuować, odpowiedzieliśmy twierdząco. Przeróbka została zakończona sukcesem.


Po modyfikacji sterowników należy zrestartować komputer. Po restarcie karta nadal jest widziana przez sterowniki jako RADEON 9500 (kiedyś przerobione RADEONy były rozpoznawane przez sterowniki Catalyst jako RADEON 9700).


Natomiast fakt odblokowania dodatkowych czterech potoków potwierdza RivaTuner.


Tak przerobiona karta cechuje się wydajnością identyczną, jak prawdziwy RADEON 9700.