Wstęp

17 sierpnia 1991 roku to data uznawana za symboliczny początek internetu w naszym kraju. Tego dnia z budynku Wydziału Fizyki Uniwersytetu Warszawskiego wysłano pierwszy e-mail. Jednak tak jak Kolumb nie odkrył Ameryki, a Gutenberg druku, tak i ów e-mail wcale nie był początkiem Sieci w naszym kraju. Niemal rok wcześniej, 26 września 1990 roku, uruchomiono dwutorowe (duplex) łącze dzierżawione przeznaczone do transmisji danych pomiędzy krakowskim Instytutem Fizyki Jądrowej a Europejską Organizacją Badań Jądrowych CERN z „zawrotną” szybkością 9600 b/s (tak, bitów na sekundę). Ponieważ łącze wykorzystywało stos protokołów TCP/IP, a krakowski ośrodek otrzymał swój własny adres IP, było to de facto pierwsze łącze internetowe w Polsce.

Pomijając koszt zestawienia łącza, miesięczna opłata wynosiła aż 13 452 400 „starych” złotych, czyli – po uwzględnieniu wprowadzonej pięć lat później denominacji – 1345,24 zł. Aby uzmysłowić sobie, jak duża to była suma, wystarczy porównać to z przeciętnym wynagrodzeniem w 1990 roku, które wynosiło 1 029 637 „starych” złotych (czyli ok. 103 obecnych). Łatwo zatem policzyć, że pierwsze łącze internetowe było droższe, niż wynosiła przeciętna roczna pensja w owym czasie.