Lark Freebook 7.0 – czytnik książek elektronicznych z ekranem LCD

Obudowa Larka robi z zewnątrz średnie wrażenie. Wydaje się nieco ciężka: sprzęt waży równo 300 g, podczas gdy Amazon Kindle waży 220 g. Poza tym plastik, z którego jest wykonana, kojarzy się z ebonitem, znanym ze szkolnych laboratoriów fizyki. Pomimo że tworzywo nie jest błyszczące, cały czas wygląda, jakby miejscami nosiło ślady po tłustych palcach.

Co więcej, jakiś projektant wymyślił, by tył obudowy pokryć biało-szaro-czerwonym rysunkiem przedstawiającym osobę leżącą z książką na hamaku zawieszonym pomiędzy dwiema palmami. Rysunek wygląda trochę jak tandetna naklejka przyczepiona przez dziecko do starej zabawki. Już wolelibyśmy gładki tył, ewentualnie z białymi napisami.

Ponadto urządzenie wyposażono w klawiaturę numeryczną, podobną jak w telefonach komórkowych, tyle że wzbogaconą o dziewięć przycisków służących do sterowania oraz kilka dodatkowych.

Na górnej krawędzi czytnika znajduje się wyłącznik.

Na dolnej krawędzi umieszczono złącze USB, czytnik kart microSD oraz gniazda słuchawek i zasilania.

Z tyłu umieszczono ponadto głośniczek, mikrofon oraz przycisk do resetowania ustawień.

O ile jakość zastosowanych materiałów jest niska, to Lark dobrze leży w ręce i mimo wszystko nie wydaje się ciężki.

Parametry i możliwości

Lark Freebook 7.0 to tak naprawdę nieco zmodyfikowany i „przetłumaczony” na język polski (oraz 17 innych) czytnik RK2729 chińskiej firmy Rockchip. Z informacji chińskiego wytwórcy jest on oparty na mikrokontrolerze z rdzeniem ARM9 i wyposażony w nieokreślony system operacyjny „czasu rzeczywistego”. CPU (MCU) jest taktowany zegarem 560 MHz i współpracuje z 32 MB SDRAM-u. Teoretycznie pozwala sprawnie dekodować wideo o rozdzielczości do 720p, choć trzeba jeszcze wziąć pod uwagę przepływność zakodowanego materiału. Cena czytnika w hurcie wynosi około 60 dol. za sztukę plus koszty przesyłki przy zakupie około 500 szt.

Z polskiej dokumentacji Freebooka dowiadujemy się ponadto, że testowany model ma wbudowany ekran o przekątnej równej 7" i rozdzielczości 800×480, który umożliwia wyświetlenie 65 tys. kolorów. Ponadto zawiera 2 GB wbudowanej pamięci flash, która służy jako podstawowy nośnik danych. Urządzenie ma wymiary 131×205×10 mm i może działać w temperaturze od 5°C do 35°C.

Lark Freebook pozwala otwierać różnego rodzaju pliki:

• graficzne: BMP, JPEG,
• muzyczne: AAC, APE, FLAC, OGG, MP3, WAV, WMA,
• tekstowe: EPUB, FB2, HTML, PDB, PDF, RTF, TXT,
• wideo: AVI, DAT, MP4, RM, RMVB, VOB.

Ponadto umożliwia słuchanie radia UKF, ma wbudowaną funkcję kalendarza oraz pozwala nagrywać dźwięk przez mikrofon.

Lark Freebook w praktyce

Czytanie książek z użyciem Freebooka nie należy do najprzyjemniejszych. Można co prawda zmieniać kolor czcionki i tła, na którym jest wyświetlana, ale wszystko to wygląda gorzej niż na czytnikach z papierem elektronicznym. Czytnik pozwala także tworzyć zakładki, a nawet określić czas, po którym strony są automatycznie zmieniane.

Zdania w plikach takich, jak EPUB i HTML, są ładnie przełamywane, ale w przypadku PDF-ów – już nie.

Przewijanie stron i obsługa za pomocą dostępnych przycisków jest raczej intuicyjna, ale ich mnogość można było lepiej wykorzystać.

Muzyki można słuchać, wybierając utwory z biblioteki. Jej aktualizacja odbywa się na żądanie: urządzenie przegląda pamięć w poszukiwaniu plików audio i kataloguje je. Niestety, wbudowany głośnik jest dosyć cichy.

Filmy ładują się dosyć długo, ale gdy już zaczną być odtwarzane, nie ma z nimi większych problemów. Można je oglądać wyłącznie w orientacji poziomej. Niestety, wbudowany głośnik jest bardzo cichy, więc jeśli otoczenie nie jest praktycznie bezgłośne, zalecamy korzystanie ze słuchawek. Wyświetlany obraz może być powiększany na kilka sposobów: tak by wypełnił cały ekran, tak by zajął maksymalnie dużą powierzchnię, ale bez zmiany proporcji, lub w oryginalnej rozdzielczości. Nieco kuleje sterowanie odtwarzaniem: przyciski są mało intuicyjnie przypisane i bardzo łatwo przypadkiem nacisnąć ten do zmiany pliku na następny, co powoduje ponowne długie otwieranie materiału.

Zdjęcia przegląda się całkiem nieźle, pod warunkiem że nie trzeba się nimi dzielić z większą grupą widzów. Gdy urządzenie jest trzymane w pionie, boczne kąty widzenia są bardzo małe.

Jakość nagrywanego dźwięku jest niska i w praktyce urządzenie może służyć tylko jako prosty dyktafon.

Całkiem dobrze działa za to radio, które co prawda trochę szumi, ale nie potrzebuje podłączonych słuchawek. Jest wprawdzie ciche ze względu na słaby głośniczek, ale co ciekawe, audycje np. można nagrywać za pomocą wbudowanego dyktafonu. W wewnętrznej pamięci można zapisać kilkadziesiąt godzin takiego sygnału.

Kalendarz natomiast jest tylko gadżetem, który pozwala na mniej niż typowy ścienny, bo nawet nie można w nim niczego zanotować.

Lark działa nieco wolno – np. gdy odtwarzane jest radio lub przy otwieraniu plików wideo. Przeglądanie książek i słuchanie plików muzycznych nie jest obarczone tymi problemami. Wbudowana klawiatura prawie nie ma zastosowania, przyda się co najwyżej do wpisania numeru strony, która ma zostać otwarta, lub wybrania minuty filmu, od której ma się rozpocząć odtwarzanie.

Po pełnym naładowaniu akumulatora Lark Freebook pozwala wyświetlić 3,5-godzinny film w najjaśniejszym ustawieniu wyświetlacza.

Co ciekawe, w trakcie ładowania nie da się wyłączyć urządzenia.

Podsumowanie

Testowane urządzenie ma znacznie więcej funkcji niż typowy czytnik książek elektronicznych, dlatego może przypaść do gustu wszystkim tym, którzy nie lubią mieć oddzielnych urządzeń do różnych zastosowań.

Niestety, różnica pomiędzy ekranem LCD a elektronicznym papierem jest naprawdę bardzo duża. Trochę czasu z larkiem w ręku zniechęca do dalszego czytania książek. Fabuła mniej wciąga, bo wzrok się męczy nieporównanie szybciej. Ponadto zaledwie trzy stopnie powiększenia tekstu w PDF-ach sprawiają, że dla osób starszych w wielu przypadkach będzie on wciąż zbyt mały.

Pomimo multimedialnych funkcji Freebook raczej nie spodoba się miłośnikom gadżetów i nowoczesności, bo wygląda tak, że trudno się nim chwalić wśród znajomych. Ponadto rozdzielczość ekranu i niewielkie kąty widzenia sprawiają, że robi wrażenie sprzętu sprzed kilku lat.

Mimo to na Larku całkiem dobrze ogląda się filmy – np. w podróży. Dla nas jest on alternatywą dla przenośnych odtwarzaczy DVD, z których wiele można znaleźć w podobnym zakresie cenowym. Może być dobrym wyborem dla osób, które dysponują niewielkim budżetem, a chciałyby mieć przenośne urządzenie do oglądania filmów i okazjonalnego czytania książek, ewentualnie pokazywania zdjęć znajomym. Pozostałe funkcje, takie jak: kalendarz (ze względu na małą funkcjonalność), radio i odtwarzacz muzyki (ze względu na rozmiary sprzętu), można uznać tylko za dodatki, które nie będą decydowały o zakupie.

Oczywiście, wrażenia z oglądania wideo będą znacznie gorsze niż w przypadku porządnego tabletu za przynajmniej 1200 zł, ale trzeba pamiętać, że Freebook kosztuje tylko 300 zł i z założenia nie jest tabletem – nie ma nawet dostępu do internetu.

Do testów dostarczył: Lark

Cena w dniu publikacji (z VAT): 349 zł