Komputer SFF (Small Form Factor), czyli przyszłość komputerów stacjonarnych

Podsumowanie – dla każdego coś małego (i dobrego)

Jest nieźle i mamy nadzieję, że będzie jeszcze lepiej. Wydaje się, że można już mówić o nowym trendzie zaznaczającym się nieśmiało na rynku. Mały komputer jest fajny i nie musi być wolny. Jesteśmy przekonani, że dla większości użytkowników taki zmniejszony komputer będzie strzałem w dziesiątkę. Mały, łatwy do schowania, a czasem tak ładny, że może być ozdobą pokoju. Zadowala się niewielką ilością energii elektrycznej i jest czymś więcej niż tylko urządzeniem do wyświetlania multimediów. Taki mały, ale stosunkowo wydajny komputer pozwoli zagrać w wymagające gry (oczywiście – po zainstalowaniu odpowiednio mocnej karty graficznej). Można zatem jednym urządzeniem zastąpić kilka (komputer do multimediów, konsolę do gier itd). W dobie dużych telewizorów LCD możemy sobie nawet wyobrazić taki mały komputer jako urządzenie przenośne, bo pod względem wygody użytkowania zdecydowanie góruje nad laptopem.

Porównanie przetestowanych przez nas urządzeń jest trudne. Test należy traktować bardziej jako wskazanie możliwości niż raport z bezpośredniej rywalizacji. Jest kilka sposobów na złożenie małego komputera. O żadnym z nich nie można powiedzieć, że jest lepszy od innych – wszystko zależy od potrzeb.

Wydaje się nam, że kilka rozwiązań jest szczególnie atrakcyjnych.

Inne rozwiązanie to komputer z zewnętrzną kartą graficzną w małej obudowie, takiej jak Chieftec BT-02B czy CFI CBI-A8989 (lub dowolnej innej niewielkiej konstrukcji z zasilaczem o mocy od 150 W do 250 W). ATI HD 5670 do 5770, do tego dosyć wydajny procesor do podstawki LGA1156 lub AM3 – i mamy mały, energooszczędny komputer, na którym swobodnie da się pograć, wyłamujący się z ram HTPC, bardziej uniwersalny, mogący zastąpić także konsolę do gier.

Zestawem, który zdaje się omijać prawa fizyki i zapewnia bardzo dużą wydajność przy zachowaniu bardzo małych wymiarów, jest Shuttle SX58J3. Z mocną kartą graficzną może to być wymarzony zestaw do gier, mimo że nie jest wielki i ciężki.

Mamy nadzieję, że rynek małych komputerów stacjonarnych będzie się rozwijał i będą się pojawiać coraz ciekawsze propozycje. Im większa konkurencja, tym lepiej dla użytkowników. Przy większej liczbie dostępnych rozwiązań ceny urządzeń powinny spaść, bo teraz zdają się obarczone jakimś specjalnym podatkiem od małych rozmiarów. Producenci tłumaczą wyższe ceny trudnościami technicznymi (ale przecież niewiele większe płyty mikro-ATX o wymiarach 244 mm × 200 mm są dużo tańsze...), a sprzedawcy dodają większą marżę, bo konkurencja jest niewielka i jeżeli klient potrzebuje małego komputera, to i tak kupi to, co jest dostępne.

Użytkownicy, nie dajmy się omamić producentom, laptopy wcale nie są najlepszymi komputerami pod słońcem! Wierzymy, że mała, ale wydajna skrzyneczka, którą można łatwo przenosić i podłączać do nowoczesnych telewizorów wielkoformatowych, jest rozwiązaniem bardziej wygodnym. Jeżeli jeszcze zapewni dużą wydajność przy niewielkim poborze energii elektrycznej, będziemy mieć komputery (prawie) idealne. Do takiego ideału już dzisiaj zbliża się kilka z przetestowanych przez nas rozwiązań.