Catalyst 10.2 i 10.3 – nowe funkcje oraz słów kilka o przyszłości gier

Catalyst 10.3 – co nowego?

Marcowe Catalysty przyniosą następną garść usprawnień związanych z Eyefinity. W swoim artykule o Eyefinity często odwoływaliśmy się do rozwiązania Matroksa, które pod kilkoma względami przewyższało technikę AMD. Jednym z nich była funkcja redukcji ramek.

W skrócie chodzi o to, aby obraz na stojących obok siebie monitorach wyglądał tak, jakby znajdował się za oknem, a jego ramki zasłaniały część widoku. Począwszy od Catalystów 10.3 z tej funkcji będą mogli korzystać także posiadacze Radeonów. Będzie można określić liczbę pikseli obrazu, które mają być „zasłonięte” przez ramki, co przyda obrazowi naturalności, szczególnie w grach.

Dwie inne funkcje związane z Eyefinity to możliwość tworzenia kilku grup różnie ustawionych ekranów, co zapewne będzie przydatne w konfiguracjach sześciomonitorowych, oraz opcja niezależnej regulacji ustawień każdego z monitorów w danej grupie.

Dla wielu osób trochę bardziej interesującą zmianą będzie umożliwienie wysyłania stereoskopowego 120-hercowego obrazu (po 60 Hz na oko). Skojarzenia z 3DVision są jak najbardziej na miejscu. Jednak AMD nie ma zamiaru produkować specjalnych okularów. Zamiast tego po prostu daje firmom zewnętrznym (takim jak iZ3D) możliwość stworzenia własnego sprzętu korzystającego z tej funkcji Radeonów. W sumie już od jakiegoś czasu było wiadome, że AMD musi coś z tym zrobić. Po ustandaryzowaniu nowej wersji HDMI przystosowanej do przesyłu obrazu stereoskopowego i wysypie telewizorów i filmów z funkcją 3D taka funkcja w Radeonach okazała się koniecznością. Na szczęście nie trzeba było czekać zbyt długo na ruch AMD. Teraz tylko trzeba poczekać na odpowiedni sprzęt w postaci okularów. Jakość obsługi gier pozostaje zagadką, jednak początkowo prawdopodobnie będzie pod tym względem trochę słabiej niż u NVIDI-i. Zagadką też pozostaje obsługa takich rozwiązań jak monitor Zalman Trimon.

Jednak największą jest zmiana polityki udostępniania sterowników do mobilnych kart graficznych AMD. Od tej pory firma będzie co miesiąc udostępniała nowe sterowniki, które będą działały na większości notebooków. Na czym polega problem ze sterownikami do kart mobilnych? Zarówno NVIDIA, jak i AMD pozostawiają producentom notebooków wybór, czy chcą sami troszczyć się o uaktualnianie sterowników, czy raczej wolą, aby dbał o to producent układu graficznego. Do tej pory każda firma, która chciała, aby w jej notebookach dało się zainstalować normalne sterowniki udostępniane przez producenta GPU, musiała złożyć odpowiednie dokumenty i zapisać się do odpowiedniego programu. W przypadku NVIDI-i działa to całkiem nieźle i udostępniane co kwartał sterowniki do chipów mobilnych instalowały się prawie w każdym notebooku z GPU tej firmy. W przypadku AMD wyglądało to dużo gorzej i użytkownicy często musieli być zdani na producentów notebooków, którzy aktualizowali sterowniki bardzo rzadko, albo musieli używać takich programów jak Mobillity Modder. Teraz AMD zmieniło taktykę. Nowe sterowniki będą obejmowały wszystkie notebooki, o ile producent danego modelu nie zdecyduje, że on sam chce się tym zajmować. Czyli zamiast białej listy obsługiwanych notebooków w sterownikach będzie czarna lista nieobsługiwanych. Można założyć, że wyjąwszy biznesowe modele z najwyższych półek producenci raczej nie będą tracić czasu i środków na blokowanie aktualizacji Catalystów. W ubiegłych latach problemem takich firm, jak Dell czy HP, była właśnie konieczność zabiegania o cykliczne dodawanie ich modeli do programu aktualizacji sterowników. Wydawane co miesiąc nowe sterowniki obejmą wszystkie modele mobilnych Radeonów od serii HD 2000 wzwyż. Ucieszy to szczególnie posiadaczy trochę starszych notebooków, bo prawdopodobieństwo tego, że jakiś producent zechce dodać nieprodukowany już model do czarnej listy sterowników, jest bardzo, ale to bardzo małe.

W sumie jedyne, czego nam teraz brakuje, to lepsza jakość Catalystów do Linuksa, chociaż i tutaj widać pewną poprawę. Nadal jednak daleko im do pingwinowych sterowników NVIDI-i.