ASRock ION 330 – minikomputer do filmów HD!

W tym rozdziale opiszemy wydajność komputera ASRock ION 330 w zastosowaniach typowo multimedialnych, czyli oglądaniu filmów.

Dla nikogo nie jest tajemnicą, że filmy o rozdzielczości DVD skompresowane algorytmem DivX bądź XVid nie są żadnym wyzwaniem nawet dla wiekowych już komputerów. Dla procesora Intel Atom również nie stanowią one problemu i wszystko działa w pełni sprawnie. Schody jednak zaczynają się, gdy chcemy obejrzeć filmy o tzw. wysokiej rozdzielczości, czyli High Definition. Ale po kolei – stopniujmy wymagania.

YouTube i filmy HQ

Od jakiegoś czasu YouTube udostępnia materiały wideo o rozdzielczości wyższej niż standardowa. Rzecz jasna, to plik, który jest umieszczany przez autora, musi być wyższej jakości, ale takich jest coraz więcej. Niezależnie od tego, czy film ma format MP4 czy FLV, jest on odtwarzany przez wtyczkę Flash Player zainstalowaną w przeglądarce.

Kliknij, aby powiększyć

Wideo w wersji HQ nie stanowi najmniejszego problemu dla procesora Intel Atom. Mówimy: procesora, gdyż odtwarzanie formatu Flash wciąż nie jest sprzętowo przyspieszane przez układy graficzne, co potwierdza identyczne obciążenie procesora na referencyjnej konstrukcji Intel Atom 330 + chipset Intel 945G. Żeby się o tym przekonać, wykonaliśmy test Flasha, który pokazywał liczbę klatek na sekundę:

Przy 9 kl./s obciążenie procesora było podobne na obydwu komputerach: około 55–60%.

YouTube i filmy HD

Są to najwyższej jakości filmy, jakie możemy obejrzeć na YouTubie. Co ciekawe, niemal w stu procentach są to pliki MP4, które są odtwarzane przez Flash player. Jak to wygląda na komputerze ASRock ION 330?

Kliknij aby powiększyć!

Tutaj jest już zdecydowanie gorzej. Obciążenie procesora sięga granicznych wartości. Płynność nie jest idealna. Przypuszczamy, że sporo osób nie zorientuje się, że jest za wolno, ale jeśli obejrzało się ten sam filmik w niższej jakości, gdy komputer zapewniał pełną płynność, to się czuje, że w trybie HD jest po prostu za wolno. Zamiast 25 kl./s jest około 20–21. Problem się rozwiąże, gdy Adobe wreszcie wprowadzi odpowiednią obsługę układów graficznych w swoich odtwarzaczach, ale to nastąpi dopiero w przyszłym roku. Co ciekawe, po wyciągnięciu filmu MP4 z katalogu plików tymczasowych przeglądarki można go odtworzyć w tradycyjny sposób w Windows Media Playerze przy pełnej płynności oraz nieporównywalnie mniejszym obciążeniu procesora. Jaki jest powód odtwarzania plików MP4 przez Flash playera?

Dopóki Adobe nie wprowadzi odpowiedniej obsługi układów graficznych do swojego Flash Playera, dopóty odtwarzaniem filmów w tym formacie będzie się zajmował procesor

Wysokiej rozdzielczości filmy w formacie Flash

O takie filmy ostatnio dość ciężko. Możemy je znaleźć na stronie Gametrailers.com. W tym przypadku Atom zawodzi na całej linii. Obciążenie procesora wynosi około 30%, podczas gdy szybkość odtwarzania filmu to jakieś 3–5 kl./s z zacięciami nawet na 4 s. Dopóki ION nie będzie poprawnie obsługiwany, takie materiały będą dla użytkownika praktycznie niedostępne.

Filmy H.264 oraz x264

Właśnie tutaj ujawnia się ogromna przewaga układu NVIDIA ION nad referencyjnym chipsetem Intela 945G. Ten drugi zupełnie nie przyspiesza dekodowania wideo w formacie H.264, przez co oglądanie takich filmów jest po prostu niemożliwe. O ile w przypadku 720p można się jeszcze zorientować, z jakim filmem ma się do czynienia (około 15 kl./s, chwilowe zatrzymania obrazu), o tyle przy odtwarzaniu 1080p obraz zmienia się raz na kilka sekund!

NVIDIA ION nie ma z tym żadnych problemów. Filmy w formacie H.264 są odtwarzane bez żadnego kombinowania z ustawieniami odtwarzaczy, niezależnie od tego, czy rozdzielczość to 720p czy 1080p. Obraz jest w pełni płynny przy zaledwie kilkunastoprocentowym obciążeniu procesora. Aby układ GPU przyspieszał odtwarzanie filmów x264, należy się wyposażyć w program Windows Media Player Classic Home Cinema i go odpowiednio skonfigurować (trzy kliknięcia w opcjach). Wówczas filmy tego typu będą odtwarzane równie płynnie jak H.264.

Pobór energii, jaki generował ASRock ION 330 podczas oglądania filmów w pełnej rozdzielczości, wynosił zaledwie 29 W, co jest wynikiem więcej niż rewelacyjnym!