Wywiad z firmą NVIDIA na temat CUDA

Mieszko Krzykowski: Moje następne pytanie dotyczy OpenCL. Większość obecnego oprogramowania zgodnego z CUDA jest tworzona w C for CUDA, czyli rozszerzeniu języka C, a niedługo ma nadejść obsługa Fortrana. Jesteśmy bardzo blisko ostatecznego wydania pierwszej wersji OpenCL. W jaki sposób OpenCL wpłynie na CUDA?

Alain Ticquet: OpenCL jest bardzo szeroko akceptowanym standardem i został bardzo dobrze przyjęty przez rynek. NVIDIA zawsze starała się podążać za rynkiem i wspierać takie rynkowe trendy. Dlatego też będziemy starać się wspierać jak najlepiej OpenCL, bo tego chce rynek i użytkownicy.

Mieszko Krzykowski: To zrozumiałe, bo z punktu widzenia klienta i dewelopera lepiej jest mieć oprogramowanie, które jest zgodne praktycznie z dowolnym sprzętem.

Alain Ticquet: Oczywiście. To właśnie doprowadziło NVIDI-ę to punktu, w którym jest – wspieranie otwartych standardów. Zawsze staraliśmy się wspomagać takie inicjatywy, tak aby były dostępne dla wszystkich. To jest nasza filozofia prowadzenia biznesu.

Mieszko Krzykowski: A czy będziecie starali się zachęcać deweloperów do używania OpenCL, czy raczej C for CUDA?

Alain Ticquet: Postaramy się wspierać ich w jak najlepszy sposób. Chcemy przede wszystkim tego, aby ludzie zaczęli korzystać z GPU. Jeśli tylko chcesz używać GPU w swoim oprogramowaniu, to Cię wesprzemy. Nie jest dla nas ważne, czy ludzie będą korzystali z rozwiązania A, B czy C. Ważne jest, aby używali GPU, GPU, GPU. To bardzo proste, chcemy to zrobić właśnie tak.

Mieszko Krzykowski: (śmiech) No tak, to faktycznie bardzo proste. Rozumiem, że może nie jesteś najlepszą osobą do tego, aby odpowiedzieć na to pytanie, ale jestem bardzo ciekaw, czy są plany, aby stworzyć jakąś wersję PhysX kompatybilną z OpenCL, czy raczej będzie istniała nadal tylko wersja zrobiona w C for CUDA?

Alain Ticquet: Nie wiem. Na pewno powstanie wiele oprogramowania zgodnego z OpenCL, jednak nie mogę powiedzieć niczego pewnego na temat PhysX, bo po prostu nie zajmuję się tym.

Mieszko Krzykowski: Moje następne pytanie dotyczy konkurencji, ale nie chodzi mi o AMD, a o Intela. Myślę, że wielką próbą dla CUDA będzie Intelowski Larrabee, który ma tę przewagę, że można będzie na nim uruchamiać zwyczajny kod x86. Co o tym myślisz i w jaki sposób będziecie chcieli z tym walczyć?

Alain Ticquet: Pytanie powinno zostać zadane w odwrotną stronę: jak Intel będzie walczył z CUDA. CUDA istnieje już od kilku lat i już od kilku lat istnieje zarówno sprzęt, jak i oprogramowanie. Jakość oprogramowania i sprzętu jest wysoka i nikt nie musi kupować specjalnego urządzenia, aby móc tego używać, bo coś takiego znajduje się w wielu domowych komputerach. Jak Intel ma zamiar sprzedać ponad 100 mln Larrabee i nadrobić cztery lata, przez które powstawało oprogramowanie korzystające CUDA – tak powinno wyglądać to pytanie. I powinieneś zadać je Intelowi.

Mieszko Krzykowski: Myślę, że wiem, jak brzmiałaby odpowiedź. Larrabee potrafi wykonywać kod x86, a odpowiednie oprogramowanie i biblioteki pokroju OpenMP czy MPI są na rynku od lat. Programiści nie muszą się uczyć nowego języka programowania, aby korzystać z Larrabee, i to jest jego główny atut, natomiast faktycznie wadą jest to, że muszą kupować odpowiedni sprzęt.

Alain Ticquet: No właśnie, muszą kupić odpowiedni sprzęt. A to, czy będzie można bez problemu uruchomić na nim obecne oprogramowanie i czy będzie ono działało odpowiednio szybko – to się jeszcze okaże. Ciężko jest dyskutować na ten temat bez odpowiednich faktów i bez produktu na rynku.

Mieszko Krzykowski: Ale widzę, że niezbyt się obawiacie, co przyniesie przyszłość pod tym względem.

Alain Ticquet: Nie obawiamy się.

Mieszko Krzykowski: Po części to rozumiem, bo faktycznie NVIDI-i udało się osiągnąć to, że ludzie kojarzą nazwę „CUDA” – coś, co nie udało się AMD. Użytkownicy nie kojarzą, że AMD oferuje Brook+ i rozwiązania podobne do CUDA.

Alain Ticquet: Myślę, że te skojarzenia są coraz mocniejsze, ten trend jest bardzo widoczny. W pewnym sensie osiągnęliśmy poziom rozwoju, który można nazwać poziomem CUDA, i mamy coś, co jest 10 razy szybsze niż cokolwiek innego na rynku.

Mieszko Krzykowski: Dziękuję, to wszystkie pytania, które miałem.

Alain Ticquet: Dziękuję!