Athlon 7550 i Athlon 7750 – nowe dwurdzeniowce AMD

Procesory Kuma są oparte na architekturze K10, zastosowanej wcześniej w Phenomach X3 i X4. Zgodnie z nowym nazewnictwem procesorów AMD nowe układy mają jedynie nazwę Athlon oraz czterocyfrowy numer zaczynający się cyfrą 7.

Otrzymaliśmy od AMD dwa procesory do testów: Athlon 7550 oraz Athlon 7750 Black Edition. Athlon 7550 jest przeznaczony dla dużych odbiorców, takich jak producenci zestawów komputerowych, i będzie dostępny jedynie w hurcie. Dlatego mimo że na wykresach występują oba procesory, w artykule skupimy się na przeznaczonym dla użytkowników domowych Athlonie 7750 BE. Jak każdy procesor z serii Black, ma on odblokowany mnożnik, co ułatwia podkręcanie.

Jak wiemy, AMD niechętnie udziela informacji o szczegółach technicznych budowy swoich procesorów. Najdokładniejsza informacja, jaką udało nam się uzyskać, to że Kuma jest nowym rdzeniem, produkowanym specjalnie do procesorów dwurdzeniowych. Już po zakończeniu testów postanowiliśmy sprawdzić, jak jest naprawdę. Spróbowaliśmy odsłonić krzemowe jądro procesora, przykryte miedzianym IHS-em:

Jak widać na zdjęciu, procesor nie przeżył rozmontowania: krzemowe jądro, przyklejone do IHS-a niezwykle mocnym, nierozpuszczalnym, nie mięknącym w wysokiej temperaturze klejem oderwało się od płytki drukowanej z nóżkami procesora. Jednak nie to jest dziwne, lecz fakt, że jądro ma powierzchnię identyczną, co procesory Phenom X3 i X4. Po prostu nowe układy AMD są w rzeczywistości produkowane z użyciem tych jąder, które nie nadały sie na procesor trzy- ani czterordzeniowy. Nie ma w tym oczywiście nic złego: jest to standardowa praktyka przy kontroli jakości. Każdy producent półprzewodników sprzedaje nieudane części krzemowych wafli jako niższe produkty. Ma to jednak znaczne konsekwencje: po pierwsze, dla poboru prądu przez procesor; po drugie, dla dostępności tych procesorów na rynku. Dwa niefunkcjonalne rdzenie znajdujące się w strukturze półprzewodnikowej prawdopodobnie nie są całkowicie odcięte od zasilania i sygnału zegarowego, i pobierają prąd nie wykonując żadnej pracy. Ponadto uszkadzanie lub wyłączanie sprawnych części czterordzeniowego jądra jest nieopłacalne dla AMD ze względu na koszty produkcji całego wafla. Oznacza to, że całe zapasy Athlonów 7000 są ograniczone tym, ile znalazło się uszkodzonych jąder od początku produkcji układów Agena. Ilość tych procesorów, jaka trafi na rynek, nie zależy więc od popytu na nie, ale od sprawności linii produkcyjnych układów czterordzeniowych.