Test 27 płyt głównych Socket AM2 – szansa dla Athlona

Rozłożenie elementów

Na pierwszy rzut oka ASUS M2N32-SLI Deluxe odróżnia się od niemal wszystkich płyt. Sprawia to położenie czterech gniazd pamięci – przy górnej krawędzi płyty. Po zamontowaniu płyty w obudowie midi-tower, pamięci znajdą się tuż pod zasilaczem. Dzięki takiemu ich położeniu, wymiana modułów jest zawsze możliwa, niezależnie od wielkości zainstalowanej karty graficznej. Znacznie gorzej ulokowano gniazdo zasilania 4-pin – wciśnięto je bardzo blisko pierwszego ze złącz PCI-E x16. Ponieważ w tym miejscu płyty, z racji ulokowania tu innych podzespołów, jest niezwykle „ciasno”, odłączenie czy podłączenie kabla może okazać się niezwykle trudne. Drugie z gniazd zasilania znalazło się na szczęście w normalnym dla niego miejscu, na brzegu płyty. Obok niego umieszczono złącza napędów ATA i FDD, dzięki czemu ich kable nie będą przeszkadzały. Na płycie umieszczono dwa złącza PCI-E x16. Pomiędzy nimi mamy złącze PCI-E x4, i PCI-E x1, zaś przy dolnej krawędzi płyty dwa PCI. Pomiędzy nimi znajduje się dioda informująca nas o podłączeniu zasilania do płyty. Jeżeli zdecydujemy się na jedną kartę graficzną z szerokim systemem chłodzenia, zasłoni ona złącze PCI-E x4, natomiast w przypadku dwóch takich kart, ubędzie nam jeszcze jedno z PCI. Dwa z sześciu złącz napędów SATA umieszczono na przedłużeniu drugiego PCI-E x16, ale podłączenie kabli jest możliwe nawet w przypadku zainstalowania dwóch kart GeForce 8800 GTX. Tuż za tylnym panelem znajdziemy siódme złącze SATA, obsługiwane przez dodatkowy układ (ten sam, który obsługuje eSATA tylnego panelu). Zworka do przywracania domyślnych ustawień BIOS-u może być trudno dostępna, jeśli zdecydujemy się na instalację dwóch kart graficznych. Jednakże to akurat mały problem, gdyż po próbie przesadnego podkręcania, płyta zazwyczaj „wstaje” sama, z ustawieniami umożliwiającymi jej funkcjonowanie. Na płycie znajdziemy też kartę WiFi, wlutowaną tak, aby antenę podłączać przy tylnym panelu.

ASUS M2N32-SLI Deluxe WiFi

ASUS M2N32-SLI Premium to niemal bliźniak modelu Deluxe z wszystkimi jego wadami i zaletami. Płyty odróżniają od siebie dwie rzeczy. W modelu Premium, w miejscu karty Wi-Fi, wlutowano 512 MB pamięć flash. Testowana przez nas płyta była w zamierzeniach producenta przeznaczona do pracy z systemem Windows Vista, który potrafi taką pamięć wykorzystać (ReadyBoost). Jednakże trudno to uznać za dużą zaletę. Obecnie nawet pamięci flash USB 2 GB można kupić już za około 70 zł, a podłączenie jej do gniazda USB da nam dokładnie takie same możliwości, jak w przypadku wlutowania na płycie, a do tego jeszcze wszystkie korzyści wynikające z mobilności takiej „flaszki”. Drugą cechą odróżniającą płyty są zastosowane na nich kondensatory. W modelu Premium użyto tylko kondensatorów polimerowych, natomiast w Deluxe znajdziemy je wyłącznie w sekcji zasilania.

ASUS M2N32-SLI Premium VE

Gniazda pamięci w ASUS Crosshair znalazły się w tradycyjnym miejscu, ale dzięki ich przesunięciu do górnej krawędzi płyty, także tutaj wymiana modułów zawsze jest łatwa. Gniazdo zasilania 8-pin umieszczono w łatwo dostępnym miejscu za tylnym panelem. Dość nietypowo za to wygląda gniazdo zasilania 24-pin – prostopadłe do długiej krawędzi płyty. Położone obok niego złącze napędu ATA wprawdzie nie koliduje z długą kartą graficzną, ale taśma z pewnością będzie się o nią opierać. Wszystkie sześć złącz napędów SATA umieszczono pomiędzy kartami graficznymi tak, że ich kable nie będą z niczym kolidowały. Na płycie znajdziemy oczywiście dwa złącza PCI Express x16. Nad pierwszym umieszczono jedno PCI, zaś jeszcze nieco wyżej złącze przeznaczone do instalacji modułu dźwięku, który w tym przypadku umieszczono na oddzielnej karcie. W module wykorzystano jednak typowy dla płyt ASUS-a kodek, co sprawia, że jakość dźwięku nie wyróżnia się w stosunku do tradycyjnego rozwiązania. Tuż pod pierwszym PCI-E x16 umieszczono złącze PCI-E x4, a pod nim PCI. Przy tym złączu znajduje się zielona dioda informująca o podłączeniu płyty do zasilania. Dalej jest drugie PCI-E x16 i ostatnie (trzecie) PCI. Jak łatwo zauważyć, po włożeniu karty graficznej z szerokim systemem chłodzenia znika nam złącze PCI-E x4, zaś w przypadku kart SLI, także jedno z PCI. Na płycie za tą cenę spodziewalibyśmy się wyłącznie polimerowych kondensatorów, ale niestety tutaj wymieszano je z tradycyjnymi. Crosshair wyposażono w trzy przyciski, praktyczne w czasie pracy z płytą poza obudową – obok gniazda zasilania 24-pin umieszczono przycisk do resetowania ustawień BIOS-u, zaś przy dolnej krawędzi płyty dwa dodatkowe – Power i Reset. Na powierzchni płyty umieszczono jadowite, niebieskie diody, ale na szczęście istnieje możliwość wyłączenia tej wyjątkowej ozdoby.

ASUS Crosshair

Model Workstation wyróżnia się przede wszystkim ogromną liczbą złącz. Na płycie znajdziemy dwa PCI-E x16, dwa PCI-E x1, jedno PCI i dwa, spotykane tylko na specjalistycznych płytach PCI-X. Nie jest to płyta przeznaczona dla graczy, dlatego umieszczenie PCI-X blisko PCI-E x16 nie powinno być wielką wadą, o ile tylko użyjemy karty graficznej nie zasłaniającej sąsiedniego slotu. Równie ważna jest możliwość podłączenia aż dziewięciu napędów SATA i czterech ATA. Podpiąć można także dwa dodatkowe IEEE1394, cztery USB i pojedyncze RS-232. Gniazda pamięci umieszczono w sposób równie praktyczny, jak w modelu Crosshair. Podobnie postąpiono z gniazdami zasilania, z tym że tutaj wtyczkę 24-pin podpinamy tradycyjnie. Pomiędzy gniazdami pamięci a złączem napędu FDD umieszczono diodę o tym samym przeznaczeniu, co na wcześniej opisywanych płytach.

ASUS M2N32-SLI WS

Foxconn C51XEM2AA pod względem praktyczności także wypada znakomicie. Gniazda pamięci umieszczono tak jak w ASUS-ie Crosshair, dzięki czemu można wymieniać moduły bez wyjmowania karty graficznej. Niestety, przysunięto je zdecydowanie zbyt blisko gniazda procesora, na skutek czego wymianę modułów potrafi utrudnić jego cooler. Zastrzeżenia można mieć do położenia gniazda zasilania 24- pin, pomiędzy radiatorem NB a tylnym panelem. Podłączony do niego kabel może przeszkadzać przy obsłudze płyty. Drugie z gniazd zasilania – 24-pin umieszczono praktycznie - na samym brzegu płyty. Pomiędzy dwoma złączami PCI-E x16 znalazły się PCI-E x1 i PCI-E x4, natomiast bliżej dolnej krawędzi płyty dwa PCI. Ogromne zastrzeżenia mamy do sposobu odblokowywania kart ze złącz PCI-E x16. Wygięcie plastikowych zaczepów w prawą stronę sprawia, że po włożeniu szerokich kart graficznych stają się one niemal niedostępne. Chcąc wyciągnąć karty musimy spróbować przesunąć zaczepy czymś bardzo wąskim, np. śrubokrętem. Kable podłączone do złącz SATA, ATA i FDD nie sprawiają kłopotu. Obok wentylatora SB znajduje się wyświetlacz stanów POST BIOS-u. Może się on przydać w razie wystąpienia kłopotów z uruchomieniem komputera.

Foxconn C51XEM2AA