SiS672FX – tanio, chłodno – prawie rewelacyjnie!

Co miś ma w środku?

Na początek zajmijmy się układem mostka północnego, czyli SiS672FX. Jego szyna FSB może pracować z częstotliwościami efektywnymi 1066, 800 i 533 MHz, co umożliwia współpracę zarówno ze współcześnie produkowanymi procesorami z rodziny Core 2, jak i starszymi, ale wciąż dostępnymi na rynku układami Pentium D czy Celeron. Brak natomiast opcji 1333 MHz, której będą potrzebować nowe rodziny procesorów Intela. Jednak ten brak jest uzasadniony – układ SiS672FX z definicji nie jest przeznaczony do wysokowydajnych konfiguracji. Popatrzmy na jego schemat.

Pierwsze, co rzuca się w oczy, to "Single Channel DDR2-667". Pojedyncza szyna pamięci RAM, w dodatku taktowana niezbyt szybkim zegarem, na pewno nie umożliwi procesorowi osiągnięcia pełnej wydajności, tym bardziej, że jest ona współdzielona z wbudowanym w układ jądrem graficznym Mirage 3. Jaki jest cel takiego rozwiązania? Ma być tanio – pojedyncza szyna uwalnia producenta komputera od konieczności stosowania dwóch modułów pamięci – wystarczy jeden. Będzie taniej! A to, że obniża się cenę kosztem potencjalnej wydajności, nie ma specjalnego znaczenia – komu ta wydajność jest w rzeczywistości potrzebna? Chipset przeznaczony jest do maszyn klasy „mainstream”, czyli do biura oraz dla tych indywidualnych użytkowników, którzy na pewno nie zamierzają traktować swojego komputera jako stacji roboczej do poważnych zadań, ani grać w gry bardziej wymagające niż pasjans.

Jeśli jednak użytkownik zechce pograć, nic nie leży na przeszkodzie w zastosowaniu karty graficznej z prawdziwego zdarzenia – układ wyposażony jest również w 16-liniowy interfejs PCI Express. Jak dalece wpłynie na gry i inne bardziej wymagające zadania ograniczona przepływność pamięci? O tym później, teraz szybki rzut oka na układ mostka południowego SiS968. Dwa jednoliniowe łącza PCI Express, możliwość obsługi aż 6 urządzeń PCI, dwa porty SATA2 (SATA/300), jeden port ATA/133 – wszystko, czego potrzeba wewnątrz komputera klasy średniej. High Definition Audio to obowiązujący dziś standard, osiem portów USB stanowi chyba wystarczające wyposażenie, a przy użyciu układu SiS196 uzyskujemy również gigabitowy Ethernet. Nic dodać, no... może tylko można poskarżyć się na brak FireWire, ale byłaby to już eskalacja roszczeń. Za to jest jeszcze nieoczekiwana w tej klasie sprzętu premia – z dwóch dysków SATA można utworzyć macierz RAID 0 lub RAID 1.