Intel P35 Express - chipset, DDR3 i pierwsze płyty

Gigabyte P35-DQ6

Pierwsza z opisywanych dziś płyt Gigabyte należy do prestiżowej serii DQ6. Widać to już po rozmiarach pudełka, ale dopiero rzut oka na płytę wprawia nas w zdumienie. Tak udziwnionego systemu chłodzenia dotąd nie było nam dane oglądać. Trudno stwierdzić, czy kształt miedzianych radiatorów dyktowały jakieś skomplikowane badania emisji cieplnej, czy też są efektem pracy wybujałej wyobraźni jakiegoś stylisty. W każdym razie radziły sobie sprawnie z odprowadzaniem ciepła, ale masa płyty była o wiele większa niż pozostałych konstrukcji. Na jej spodzie także umieszczono radiatory – jeden duży, pod procesorem i mostkiem północnym i drugi, znacznie mniejszy, pod mostkiem południowym. Oczywiście oprócz radiatorów w systemie chłodzenia użyto także rurek cieplnych. Problem z nimi jest ten sam, co w przypadku ASUS-a P5K3 – najlepiej sprawdzają się z boxowych coolerem.

Gigabyte podążył tą samą drogą co ASUS i nie zdecydował się na rozwiązania przejściowe. P35-DQ6 przystosowana jest do pracy z tylko jednym rodzajem pamięci – DDR2. Niestety, gniazda RAM umieszczono tak, że wymiana modułów bez demontowania karty graficznej jest trudna.

Ogólnie płyta nie robi tak dobrego wrażenia jak opisane wcześniej konstrukcje ASUS. Zastosowano w niej sześciofazowy system zasilania. Znacznie gorzej wypada pod względem rozmieszczenia elementów. Jedno ze złącz PCI-E x1 umieszczono tak blisko radiatorów chipsetu, że można obawiać się umieszczania w nim kart rozszerzeń. W złączu PCI-E x16 dla karty graficznej zastosowano kłopotliwy (opisywany już przy okazji płyt ze zintegrowaną grafiką) system unieruchamiania karty. W przypadku zastosowania karty z szerokim systemem chłodzenia zasłonięte zostaje jedno ze złącz PCI-E x1. Jeśli chcielibyśmy instalować dwie takie karty, to „zginie” również jedno z PCI. Na szczęście do naszej dyspozycji pozostanie jeszcze jedno PCI i dwa PCI-E x1.

Obok gniazda zasilania 24-pin znajdziemy także dodatkowe gniazdo typu molex. Niestety, mimo że gniazdo 8-pin znajduje się niemal w normalnym miejscu, jego niewielkie przesunięcie może powodować kłopoty z bezpiecznym poprowadzeniem kabla, a wciśnięcie go między radiator a tylny panel sprawia, że również samo podłączenie i odłączenie wtyczki jest dość trudne.

Złącza SATA umieszczono niemal na tej samej wysokości, co drugie złącze PCI Express dla karty graficznej. Na szczęście nawet długie karty grafiki nie powinny kolidować z kabelkami SATA, chyba że na karcie zastosowano potężne, dwuslotowe i bardzo długie chłodzenie (jak na kartach GeForce 8800 Ultra). Dwa ze złącz SATA wyróżniono innym kolorem. Służą one do podłączenia śledzia ze złączami eSATA

Również tylny panel nie jest tak nowoczesny jak w ASUS-ach. Umieszczono tu tradycyjnie gniazda PS/2 myszy i klawiatury, cztery USB, IEEE1394, jedną sieciówkę, sześć gniazd karty dźwiękowej oraz złącza optycznie i elektrycznie S/PDIF. Do tego rzadko już używane złącze drukarki i szeregowe (RS-232).

BIOS

BIOS Gigabyte to kolejna ze składowych tej płyty, której można co nieco zarzucić. Dotyczy to opcji używanych przy podkręcaniu. Są one wyjątkowo nieprzejrzyste. Wygląda to tak, jakby osoba odpowiedzialna za nie uparła się robić na złość miłośnikom overclockingu. Oczywiście, po jakimś czasie z pewnością można się do tego przyzwyczaić, ale łatwy w obsłudze BIOS płyt ASUS-a znacznie bardziej przypadł nam do gustu.

Najważniejsze z funkcji ukryto pod zakładką „MB Intelligent Tweaker (M.I.T.). Na szczęście po przyzwyczajeniu się do sposobu zmiany ustawień, można już cieszyć się sporym ich zakresem.

• Sterowanie mnożnikiem: tak
• FSB: 100 - 700 MHz
• Ustawienia pamięci: dzielniki 2,50, 3,00, 2,00, 2,40, 2,33, 4,0+
• CPU Voltage: 0,5 – 2,35 V (skok – 0,00625 V)
• DDR2 Voltage: domyślna + 1,55 V (skok - 0,05 V)
• FSB Voltage: domyślna + 0,35 V (skok – 0,05 V)
• NB Voltage: domyślna + 0,375 V (skok – 0,025 V)
• PCI-E Voltage: domyślna + 0,35 V (skok – 0,05 V)

Realna FSB

Pudełko i zawartość

Jak już wspomnieliśmy, pudełko Gigabyte jest naprawdę słusznych rozmiarów. Podobnie jak w ASUS-ach, także i tutaj czeka nas troszkę gimnastyki, zanim uda nam się dobrać do płyty.

Wewnątrz, oprócz samej płyty znajdziemy mnóstwo dodatków. Dysponowaliśmy wprawdzie egzemplarzem nie przeznaczonym do sprzedaży, ale nawet razem z nim otrzymaliśmy komplet kabli SATA, śledzie z zewnętrznymi złączami eSATA i kable zasilające do zewnętrznych napędów oraz osłonę tylnego panelu.