Coollaboratory Liquid MetalPad GPU, czyli grafika metalem płynąca

Coollaboratory Liquid MetalPad GPU

Przekładkom MetalPad przyświecają dwa cele: zapewniać jak najwyższą wydajność przewodzenia ciepła i zajmować jak najmniej czasu potrzebnego na ich zaaplikowanie. Firma Coollaboratory ma w swojej ofercie dwa typy produktów serii "Liquid", czyli opartych na ciekłej mieszance metali bez dodatku silikonu, czy na przykład olejowo-ceramicznych składników polisyntetycznych. Jeden z nich sprzedawany jest w postaci cieczy. Jego wydajność to bezsprzecznie najwyższa liga. Problem stanowi kwestia aplikowania Coollaboratory Liquid Pro. Bardzo dobre przewodnictwo prądu oraz sprzyjająca pryskaniu konsystencja i nienajlepszy sposób aplikacji wyeliminować można było tylko w jeden sposób.

Tak powstały produkty serii MetalPad. Skład Liquid Pro zmieniono tak, aby z cieczy przypominającej rtęć zrobić ciało stałe, rozpuszczające się pod wpływem ciepła. Liquid MetalPad GPU sprzedawane są w postaci cieniutkich płatków o wymiarach 20x20 mm. Możemy je kupić pojedynczo lub w zestawach:

• 3x MetalPad GPU + zestaw czyszczący
• 3x MetalPad GPU + 3x MetalPad CPU + zestaw czyszczący

Do testów Coollaboratory Liquid MetalPad GPU wykorzystaliśmy kartę graficzną firmy Gigabyte opartą na układzie ATI Radeon X1800 XT i wyposażoną w 512 MB pamięci lokalnej.

Karty te oparte są na układach ATI R520. Ich dobrą cechą (dla nas, na potrzeby testów ;-)) jest wytwarzanie ogromnych ilości ciepła. Do ich transportu wykorzystywany jest dwuslotowy system chłodzenia zaopatrzony w głośną turbinę, o niemałej wydajności.

Przekładka Coollaboratory Liquid MetalPad GPU ma bok o długości 2 cm. To nieco więcej, niż długość boku obecnych rdzeni układów graficznych. Ta niewielka nadwyżka to oczywiście swego rodzaju polisa ubezpieczeniowa na przyszłość. Większość rdzeni ma wymiary mniejsze niż MetalPad GPU. Montaż Coollaboratory Liquid MetalPad GPU sprowadza się do wyjęcia go z papierowej osłonki i położenia na rdzeniu układu graficznego. W trakcie aplikowania przekładki starajmy się nie zabrudzić jej palcami. Aby ułatwić jej montaż, producent pozostawił w jednym rogu zagięcie, za które powinniśmy ją trzymać. Zagięcie oczywiście i tak trzeba usunąć, więc my proponujemy raczej przenoszenie przekładki w papierowej osłonce, w której była przed wyjęciem z opakowania. No dobra... To już? Wszystko? A jednak nie.

Aby nie doprowadzić do uszkodzenia karty graficznej, co spowodować może założenie na układ graficzny przekładki większej niż jego rdzeń, musimy ją najpierw zmniejszyć. Do tego celu potrzebujemy nożyczek, którymi po prostu obcinamy boki tak, aby przekładka miała boki krótsze o mniej więcej 1 mm niż rdzeń układu graficznego.

Następnym etapem (chyba najtrudniejszym) jest założenie radiatora. Wykonując tą czynność cały czas musimy mieć na uwadze fakt, iż przekładka bez problemów ślizga się po powierzchni rdzenia. Dlatego też radiator musimy nałożyć jednym, zdecydowanym ruchem. Od chwili dociśnięcia go do układu, pod żadnym pozorem nie możemy dopuścić do tego, by radiator nam się obracał, wykrzywiał itp. Może to doprowadzić do uszkodzenia delikatnej przekładki lub po prostu do jej przemieszczenia. Skutki mogą być opłakane, albowiem - jak już pisaliśmy - pod wpływem temperatury przekładka przechodzi w stan cieczy i może spłynąć na płytkę otaczającą rdzeń układu i doprowadzić do zwarcia.

Jeśli jednak zachowaliśmy te chyba bardzo proste zasady ostrożności, pozostaje nam już tylko spokojnie zainstalować kartę graficzną w slocie i dokonać wygrzania przekładki. Proces ten jest krótki, aczkolwiek konieczny. Tuż po pierwszym uruchomieniu komputera możliwie jak najszybciej powinniśmy uruchomić dowolną grę (3D) lub benchmark typu 3DMark. Najbezpieczniej jednak najpierw uruchomić program pozwalający monitorować temperatury na karcie graficznej (np. Everest czy ATI Tray Tools) i dopiero wtedy grę, najlepiej w oknie. W ten sposób będziemy widzieli temperaturę układu graficznego. Jeśli wszystko podczas montażu poszło dobrze, temperatura rdzenia powinna być niższa bądź w najgorszym przypadku taka sama jak przy paście nałożonej fabrycznie na kartę (czyli przy fabrycznie zainstalowanym chłodzeniu). Wygrzanie Liquid MetalPad GPU następuje w temperaturze około 60 stopni Celsjusza. Dlatego też uruchomiona gra powinna działać tak długo, aż taką właśnie temperaturę układ graficzny osiągnie. Wtedy pozostawmy grę uruchomioną jeszcze przez minutę, dwie... i gotowe.

No ale czy w ogóle warto? No właśnie. Zobaczmy, czy zmiana pasty nakładanej fabrycznie na kartach ATI Radeon serii X1800/X1900 na Coollaboratory Liquid MetalPad w ogóle ma sens. Do porównania zaprosiliśmy także popularną pastę Arctic Silver 5.