Chipset SiS771 - prezentacja z tragicznym finałem

Geografia układu

Układ SiS771 jest tutaj mostkiem pomiędzy interfejsem HyperTransport procesora a 16-liniowym PCI Express oraz charakterystycznym dla chipsetów SiS łączem MuTIOL o przepływności 1 GB/s.

Układ zawiera również wbudowane jądro graficzne SiS Mirage 3, którym zajmiemy się osobno.

Mostek południowy to stosowany już od pewnego czasu układ SiS966, tym razem w energooszczędnej wersji „L”.

Obsługiwanemu przez niego zestawowi interfejsów peryferyjnych nie można wiele zarzucić – może jedynie zbyt małą liczbę portów SATA2 (tylko dwa) i rzekomy brak gigabitowego Ethernetu. Ale nie wymagajmy zbyt wiele, bo całość przeznaczona jest do zastosowań zdecydowanie low-endowych. Jak na tę klasę zastosowań – wszystkiego jest aż nadto!

Mirage 3 – DirectX 9.0

Wbudowane w układ jądro graficzne Mirage 3 według oficjalnej specyfikacji obsługuje sprzętowo DirectX 9.0b z Pixel Shader 2.0 i Vertex Shader 2.0. Jak jest w rzeczywistości? Miniaturowe jąderko zawiera dwie jednostki przetwarzające piksele, taktowane zegarem 266 MHz, zaś obróbka wierzchołków jest realizowana programowo przez procesor, na poziomie sterowników. Oczywiście, jak zwykle w przypadku grafiki wbudowanej, na cele grafiki wykorzystywana jest część systemowej pamięci RAM. W takiej sytuacji trudno spodziewać się oszołamiających osiągów w grafice 3D.

Jednak przeznaczeniem Mirage 3 nie są bynajmniej trójwymiarowe gry – dla ewentualnych graczy SiS771 oferuje łącze PCI Express x16, w którym można umieścić kartę z prawdziwego zdarzenia. Głównym zadaniem Mirage jest natomiast odtwarzanie wideo. Wynika to przede wszystkim ze strategii biznesowej SiS. Płyty z tymi chipsetami trafiają głównie na najbardziej wrażliwe cenowo rynki, które zarazem są obecnie najbardziej chłonnymi – Chiny i Indie. A tam, szczególnie w Indiach, odtwarzanie wideo ma absolutny priorytet, przed wszystkimi innymi zastosowaniami komputera w rękach indywidualnego użytkownika.

Co oferuje Mirage 3 amatorom DivX’ów, DVD czy HD Video? Dla nich zrobiono o wiele więcej, niż dla amatorów 3D. Układ zawiera dekoder MPEG-2 zgodny z MPEG-2 ISO/IEC 13818-2 MP@HL, ze wsparciem dekodowania HDTV do trybu 1920x1080 włącznie. Duży nacisk położono na jakość przeskalowywania rozdzielczości obrazu, stosując filtrację pasmową 6x4 dla DVD i 6x2 dla HDTV.

Osobną ciekawostkę stanowi oferowana przez SiS możliwość współpracy low-endowego komputera z high-endowym telewizorem. Uzyskuje się ją przez zastosowanie karty z układem z rodziny SiS307, obsługującym interfejsy DVI i HDMI, umieszczonej w gnieździe PCI Express x16. W takim przypadku nie pracuje ono jako PCI Express, a jako dedykowany interfejs pomiędzy Mirage 3 a układem SiS307.