AGP wiecznie żywe, czyli test karty Sapphire Radeon X1950 Pro AGP

Karta dotarła do nas w niepozornym pudełku, jakby "uszytym" na miarę. Firma Sapphire przyzwyczaiła już nas jednak do pakowania swoich produktów raczej w niewielkie kartoniki.

Po wyjęciu karty z pudełka od razu rzuca się w oczy sporych rozmiarów niebieska płytka drukowana, w oparciu o którą przygotowano akcelerator. Układ graficzny chłodzony jest przez duży, aluminiowy radiator (z miedzianą wkładką w miejscu styku jednego z drugim) ze zintegrowanym wentylatorem. Zainstalowany na karcie wentylator jest głośny przy starcie komputera, aby po kilku chwilach stać się już całkiem cichy. W czasie obciążenia słychać go jednak wyraźnie z odległości jednego metra, ale nie jest to na pewno przeszkadzający dźwięk - naszym zdaniem dla większości w zupełności akceptowalny. Radiator chłodzący GPU styka się także z kośćmi pamięci. Uwagę zwraca także obecność dwóch gniazd molex do podłączenia dodatkowego zasilania - oba są wymagane do poprawnej pracy karty. Podobne rozwiązanie widzieliśmy już w przypadku kart GeForce 6800 Ultra w wersji AGP.

Zastosowany na karcie układ graficzny to Radeon X1950 Pro. Układ zawiera 36 jednostek Pixel Shader, 8 jednostek Vertex Shader i 12 jednostek ROP. Procesor graficzny łączy z pamięciami szyną danych o szerokości 256 bitów. Akcelerator Sapphire pracuje "prawie" z typowymi dla innych modeli X1950 Pro zegarami - 580 MHz dla układu graficznego i 1404 MHz dla pamięci (według wskazań ATITool). Przypomnijmy, Radeony X1950 Pro mają na ogół taktowanie 575/1380 MHz. Zastosowane na karcie pamięci to kości o czasie dostępu 1,4 ns, co niestety nie napawa nas optymizmem, jeśli chodzi o możliwość ich znacznego przetaktowania. Z tyłu karty widoczny jest mostek Rialto, umożliwiający układowi 1950 Pro komunikację z magistralą starszego typu. Na blaszce mocującej producent umieścił dwa gniazda DVI i wyjście HDTV. Ciekawostką (choć jest to raczej coś obowiązkowego) jest pełna zgodność z HDCP. Czyli nic nie stoi na przeszkodzie, żeby nawet użytkownicy starszych płyt głównych mogli cieszyć się oglądaniem zabezpieczonych filmów High-Definition.

Wraz z kartą otrzymujemy dość standardowy zestaw dodatków:

• Kabel RCA
• Kabel S-Video
• Kabel HDTV
• Dwie przejściówki DVI->D-Sub
• Kabel zasilający z dwoma wtyczkami molex
• Przejściówka RCA->S-Video
• Instrukcja instalacji
• Płyta ze sterownikami i naklejka Sapphire na obudowę

Wrażenie zrobiła na nas stosunkowo przystępna cena karty - 905 złotych za wersję z dołączoną grą i 850 złotych za wersję bez niej. Skąd nasze zdziwienie? Niektórzy producenci - wiedząc, że sprzedają najszybszą kartę AGP - sztucznie podnoszą cenę do wysokiego poziomu. Przypomnijmy, że karta Gainward Bliss 7800GS AGP kosztowała w chwili naszej recenzji aż 1749 złotych! Tutaj koszt nabycia karty jest wyższy niż analogicznego modelu PCI Express, ale mieści się w granicach zdrowego rozsądku.