Test 13 płyt głównych dla Intel Core 2 Duo

Gigabyte GA-945GM-S2

Kolejna płyta w naszym zestawieniu to tania konstrukcja microATX, oparta na chipsecie Intel 945P. Przeznaczona jest dla mniej zamożnych użytkowników komputerów. Zmieści się także w każdej obudowie ATX, jak i mATX. Może zatem stanowić podstawę komputera typu HTPC, czyli komputera będącego centrum domowej rozrywki.

GA-945GM-S2 to prosta i niezbyt rozbudowana konstrukcja przeznaczona dla procesorów Core 2 Duo, obsługująca jednocześnie starsze procesory Intela dla podstawki LGA775. Posiada jednak wszystko to, co potrzebne będzie do stworzenia prostego zestawu komputerowego, któremu nie postawimy wysokich wymagań w kwestii wydajności.

Na płycie mamy do dyspozycji cztery gniazda pamięci DDR2 533/667, jeden slot PCI Express x16, jeden pracujący w trybie x1 oraz dwa sloty PCI. Jako że jest to konstrukcja mATX, firma Gigabyte zdecydowała o zrezygnowaniu z jednego gniazda ATA. Wszystko na płycie musi się bowiem zmieścić, a powierzchni użytkowej za wiele nie ma. Dlatego też płyta dysponuje dwoma kanałami ATA 133. Do tego płyta może obsłużyć cztery napędy Serial ATA, dzięki kontrolerowi pracującemu z prędkościami 1,5 i 3,0 Gb/s.

Ponadto GA-945GM-S2 dysponuje jednym, gigabitowym kontrolerem sieciowym, przetwornikiem dźwięku HD Realtek ALC883 oraz zintegrowanym kontrolerem grafiki. Ten na płycie stanowi układ Intel Graphics Media Accelerator 950 (GMA950). Wytrawni gracze lepiej niech się nie cieszą ;-). Układ ten do pracy potrzebuje systemowej pamięci RAM, a jego wydajność w grach można uznać za żadną. Niestety, układ ten nie nadaje się do żadnej nowszej gry i nawet obniżanie rozdzielczości i ustawień jakości renderingu nie pomogą. Modły do niebios raczej też nie. Układ ten jest po prostu przerażająco powolny. 400 MHz, cztery potoki pikseli, maksymalnie 64 MB systemowej pamięci RAM i do tego architektura w wykonaniu Intela to świetny przepis na graficzne nieszczęście.

Co innego jeśli zechcemy płytę tę, wraz z jej zintegrowaną grafiką wykorzystać do innych celów. Do codziennej pracy, a nawet oglądania filmów Intel GMA950 będzie rozwiązaniem w pełni zadowalającym i wystarczającym.

Nienajlepiej przedstawia się w tym przypadku kwestia rozmieszczenia poszczególnych elementów na płycie. W nieprzyjemnym miejscu znalazło się gniazdo zasilania - tuż przed gniazdem interfejsu ATA. W małej, ciasnej obudowie stercząca nad płytą plątanina kabli zasilających skutecznie utrudni montaż napędów i ułożenia taśmy ATA. Mostek północny schładzany jest przez małych rozmiarów aluminiowy radiator, a mostek południowy pozostaje bez jakiegokolwiek chłodzenia. Najwyraźniej nie jest takowe potrzebne. I rzeczywiście, podczas pracy systemu mostek południowy nie przegrzewa się.

Na płycie do dyspozycji mamy w sumie tylko cztery sloty kart rozszerzeń. Znacznie lepszym rozwiązaniem byłoby umieszczenie slotu PCI Express x1 tuż przy slocie x16. Na płycie GA-945GM-S2 w tym miejscu zamontowano slot PCI. Jeśli podłączymy do płyty kartę graficzną z chłodzeniem dwuslotowym, do dyspozycji pozostanie nam już tylko jeden slot PCI. W komputerze HTPC przyda nam się tuner telewizyjny i być może porządna karta dźwiękowa, czy karta WiFi. W niektórych sytuacjach może nam się to po prostu nie zmieścić.

Jak na płytę mATX, całkiem sporo miejsca mamy wokół podstawki procesora. Jednakże najpoważniejszy problem z GA-945GM-S2 właśnie przed nami...

Producent chyba czegoś nie przewidział. Mianowicie tego, że na płycie głównej jej nabywca zechce zainstalować kartę graficzną Radeon serii X1000. Z naszych obserwacji wynika, że praktycznie żadnej karty tej serii nie da się na GA-945GM-S2 w ogóle zainstalować. Problem sprawiają sloty pamięci RAM znajdujące się nie tyle obok linii slotu PCI Express, a wręcz na niej!

To sprawia, że jeśli nasza karta graficzna ma jakikolwiek odstający element na rewersie tuż przy końcówce interfejsu, to będzie klops - karta graficzna nie wejdzie w slot. Wykorzystywana przez nas do testów płyt głównych karta graficzna ATI Radeon X1800 XT musiała zrobić sobie przerwę, gdyż jej instalacja na płycie Gigabyte okazała się czynem niemożliwym do wykonania.

Na panel We/Wy składają się dwa porty PS/2, port drukarki i COM, analogowe gniazdo VGA, cztery porty USB, port sieciowy RJ-45 oraz trzy gniazda dźwięku analogowego. Należy pamiętać o tym, że choć przetwornik dźwięku na płycie może pracować w systemie 7.1, to do płyty podłączyć możemy tylko sześć głośników i pracować w trybie 5.1.

Lista dodatków dołączanych do płyty jest krótka: zaślepka na panel tylny obudowy, dwa kable sygnałowe Serial ATA, taśma ATA i FDD. Niestety nie pomyślano o choćby jednym kablu zasilającym Serial ATA.

Listę akcesoriów zamyka instrukcja obsługi i płyta CD-ROM ze sterownikami i pełną wersją programu Symantec Norton Internet Security.

Podkręcanie? Jakie podkręcanie?! Gigabyte GA-945GM-S2 nie służy do podkręcania. Widać to zresztą w zakładce o nazwie "Frequency/Voltage Control". Otwieramy, a tu... jedna opcja ;-) Jedyne co możemy tu zrobić, to wybrać mnożnik zegara FSB dla pamięci RAM. Do wyboru mamy mnożnik 1,5, 2 oraz 2,5.

W zakładce PC Health Status podejrzeć możemy temperaturę procesora oraz pracę dwóch wentylatorów. Wskaźniki napięć ograniczone są do wskazań OK i BAD. System automatycznej regulacji prędkości obrotowej może kontrolować pracę jednego wentylatora.