Test 13 płyt głównych dla Intel Core 2 Duo

Talia chipsetów

W dniu premiery procesorów Core 2 Duo dostępne były tylko dwa chipsety oficjalnie obsługujące nowe CPU - Intel 975X oraz jego tańszy odpowiednik, Intel P965. Tydzień później pojawiła się pierwsza płyta główna z chipsetem NVIDIA nForce 570 SLI Intel Edition - Jetway 775GT2-LOG. W tym samym czasie na rynek trafiły płyty główne z chipsetami Intel 945P, 945G, VIA PT880 PRO oraz NVIDIA nForce4 SLI x16 Intel Edition.

Wraz z premierą Core 2 Duo okazało się, że niestety starsze płyty główne z chipsetem Intel 975X nie będą w stanie obsłużyć nowych procesorów. Powodem takiego stanu rzeczy jest niższe niż w poprzednich procesorach Intela napięcie i jednocześnie bardziej rygorystyczne wymagania odnośnie jego stabilności. Na producentach płyt głównych wymusza to pewne zmiany konstrukcyjne w płytach głównych. Dlatego też kupując płytę z chipsetem Intel 975X należy zwrócić uwagę na to, czy producent gwarantuje zgodność z procesorami Core 2 Duo.

Podobnych zmian dokonują producenci, którzy zdecydowali się poszerzyć swoje oferty dla Core 2 Duo o niskobudżetowe konstrukcje oparte na starszych chipsetach Intel, VIA czy NVIDIA. Do współpracy z nowymi procesorami Intela można "zmusić" każdą płytę główną z chipsetem obsługującym magistralę FSB 1066 MHz. Jedyne co trzeba zrobić, to dokonać zmian w systemie zasilania i oczywiście uaktualnić BIOS.

Do płyt głównych z wymienionymi już chipsetami niebawem zaczną dołączać produkty oparte na układach NVIDIA nForce 590 SLI Intel Edition czy ATI RD600.

Jak na procesory mające zaledwie miesiąc, Core 2 Duo mogą się pochwalić szerokim wachlarzem wspierających je chipsetów. Dzięki temu wybór płyt głównych jest naprawdę spory i obejmuje zarówno drogie konstrukcje dla entuzjastów, jak i tanie, przeznaczone na rynek masowy.

Na testowanych przez nas płytach głównych występują dwa chipsety (NVIDIA nForce4 SLI x16 i nForce 570 SLI) pozwalające na łączenie dwóch kart graficznych w tandemy SLI oraz jeden (Intel 975X) umożliwiający korzystanie z dwóch kart Radeon dzięki systemowi ATI CrossFire.

Występujące dziś chipsety różnią się także typami obsługiwanych pamięci RAM. Intel 945P, 945G, 975X, NVIDIA nForce4 SLI x16 Intel Edition, nForce 570 SLI Intel Edition oficjalnie obsługują moduły pamięci DDR2 667 i starsze. Jedynie chipset Intel P965 oficjalnie wspiera standard PC6400, czyli moduły DDR2 800. Chipset VIA PT880 PRO zgodnie ze specyfikacją może obsłużyć maksymalnie moduły DDR2 533, choć płyta ASRock 775Dual-VSTA na nim oparta może pracować z modułami DDR2 667.

Warto pamiętać, że najnowszy chipset Intela P965 jako jedyny w ogóle nie posiada kontrolera ATA, więc płyty na nim oparte muszą posiadać oddzielny kontroler tego interfejsu. O dziwo Intel pozostawił w swoim chipsecie obsługę stacji dyskietek 1,44 MB, a kontroler ATA całkowicie wyrzucił. Pokrętne to trochę.

Jako jedyny z występujących w dzisiejszym zestawieniu chipsetów VIA PT880 PRO/Ultra nie obsługuje napędów przystosowanych do pracy z interfejsem Serial ATA 3,0 Gb/s. Wszystkie pozostałe chipsety wspierają zarówno starszy typ SATA 1,5 Gb/s, jak i nowy.

Ostatnią rzeczą wartą uwagi jest typ zintegrowanego kontrolera dźwięku. Poza NVIDIA nForce4 SLI x16 Intel Edition oraz VIA PT880 PRO/Ultra, wszystkie chipsety są zgodne ze standardem Intel High Definition Audio (Azalia). Przetworniki HDA nie tylko na papierze są lepsze. Zgodność ze standardem HDA zapewnia lepszą jakość dźwięku niż ta, którą oferują typowe przetworniki AC'97.