ATI CrossFire - recenzja na żywo

RADEON X850 CrossFire Edition

Kolejnym kluczowym elementem platformy CrossFire jest specjalna karta graficzna. Na początek ATI wprowadza trzy odmiany tychże kart: RADEON X850 CrossFire Edition, RADEON X800 XL CrossFire Edition oraz RADEON X800 CrossFire Edition. Za tydzień swą premierę będą miały układy ATI następnej generacji (R520). Już teraz wiadomo, że zobaczymy modele w wersji CrossFire Edition.

Specjalne karty różnią się od obecnych do tej pory tym, że wyposażone zostały w specjalny układ, który poprzez łącze TMDS odbiera dane o obrazie od karty podrzędnej. Aby połączyć kartę nadrzędną (master) z podrzedną (slave) trzeba użyć specjalnego kabla. Karta nadrzędna wyposażona została w specjalny typ złącza, DMS-59, w które wpina się ów kabel. Złącze to przypomina na pierwszy rzut oka DVI, jednak ma więcej pinów.

W naszych testach posłużyliśmy się kartą RADEON X850 CrossFire Edition. Wygląda niemal identycznie jak RADEON X850 XT Platinum Edition.

Dopiero rzut okiem na blaszkę mocującą wykazuje pierwszą różnicę – zamiast dwóch gniazd DVI mamy jedno gniazdo DVI i jedno typu DMS-59 o drobniejszych, liczniejszych otworkach.

Gdy się dokładniej przyjrzeć samej karcie, daje się dostrzec układ odbierający sygnał z karty podrzędnej (compositing engine) – schowany jest dokładnie pod przezroczystym tunelem, niedaleko blaszki mocującej.

Od spodu karta RADEON X850 CrossFire Edition ma dodatkowe czarne złącze. Służy wyłącznie do celów diagnostycznych.

Taktowanie karty RADEON X850 CrossFire Edition jest identyczne z modelem X850 XT i wynosi 520 MHz dla GPU i 540 MHz (1080 MHz efektywnie) dla pamięci.

16:42 Aby uzyskać poprawnie działającą konfigurację składającą się z dwóch kart graficznych, kartę RADEON X850 CrossFire Edition należy zainstalować w slocie PCI Express x16 nr 0 – na płycie ATI znajduje się on tuż obok złącz PCI – a więc to slot PCI-E x16 najbardziej oddalony od gniazda procesora. Kartę podrzędną instaluje się w slocie PCI Express x16 nr 1, znajdującym się pomiędzy gniazdem procesora a slotem PCI Express x16 nr 0. To zatem odwrotna konfiguracja niż w przypadku płyt z chipsetem nForce4 SLI, gdzie pierwszy slot PCI-E x16 znajduje się w pobliżu gniazdka procesora.

Po instalacji obu kart należy je połączyć specjalnym kablem, zakończonym z jednej strony wtyczką DMS-59, a z drugiej wtyczką DVI i gniazdem DVI.

Wtyczkę DMS-59 wtyka się w gniazdo na karcie nadrzędnej. Wtyczkę DVI wtyka się w gniazdo na karcie podrzędnej. Do gniazda DVI podłącza się natomiast monitor. Po poprawnej konfiguracji wszystkich elementów należy tylko uaktywnić tryb CrossFire w BIOSie płyty głównej i sterownikach Catalyst.