VIA P4PB-UR - recenzja na żywo [zakończona]

23:46 To jeszcze nie wszystko. P4X333 jest jednym z pierwszych chipsetów z obsługą trybu... AGP 8x! Co prawda nie ma jeszcze na rynku kart graficznych AGP 8x, gdyż nawet Matrox Parhelia-512, mimo obsługi tego trybu, pierwotnie wejdzie na rynek w wersji tylko AGP 4x, jednak posiadacze płyt P4X333 będą już przygotowani na przyszłość.

Mostek północny, P4X333, zestawiany jest z dwoma rodzajami mostków południowych. Płyta, jaką właśnie testujemy (VIA P4PB-UR) ma starszą wersję mostka, VT8233A (jest to prawie ten sam układ, który był obecny na płycie P4XB-RA, z tym że jest bogatszy o kontroler ATA133). VT8233A nie zawiera jednak kontrolera USB 2.0 - nadal jest to USB 1.1. Dlatego docelowo płyty z P4X333 będą miały nowszą wersję mostka południowego, VT8235, który zawierać już będzie kontroler USB 2.0. Dodatkowo, P4X333 komuniować się będzie z VT8235 poprzez magistralę Double Speed V-Link o przepustowości aż 533 MB/s - dwukrotnie więcej, niż to miało miejsce w dotychczasowych rozwiązaniach.

Jedną z pierwszych płyt z kompletem P4X333 i VT8235 jest VIA P4PB Pro. Niestety do Polski dotarł jeszcze jego poprzednik, bez przyrostka Pro.

23:49 Ostatnią ciekawostką, jaką można zauważyć podczas studiowania specyfikacji chipsetu P4X333 jest obsługa maksymalnie... 32 GB pamięci (P4X266A obsługiwał maksymalnie 4 GB RAM-u). Ugh. :-)

VIA P4PB-UR

23:58 Do naszego laboratorium dotarła płyta VIA P4PB w najbardziej wypasionej wersji oznaczonej przyrostkiem "-UR" (od "USB 2.0" i "RAID"). Zapakowana była w bardzo gustowne, czarne pudło:

wtorek, 4 czerwca 2002

00:02 A oto i bohaterka naszej recenzji:

00:40 Na fotce powyżej widzimy, że płyta ma obrócone bokiem gniazdo procesora - zazwyczaj w płytach pod procesory Pentium 4, gniazdko Socket 478 obrócone jest rączką prostopadle do gniazd PCI. Oczywiście nie ma to żadnego znaczenia :-) Nad gniazdem procesora widzimy trzy sloty pod moduły DIMM DDR. Nad nimi umieszczone jest główne gniazdo zasilania ATX. Obok niego, dwa złącza IDE.

Mostek północny, VIA P4X333, schowany jest pod srebrnym radiatorem. Niestety nie dość, że ten obsadzony jest on na kołkach, to jeszcze przyklejony i nie udało nam się go zerwać do fotki:

Mostek południowy, VT8233A, udostępnia obsługę trybu ATA133, jednak USB wspiera tylko w wersji 1.1.

Za kontroler USB 2.0 odpowiedzialny jest oddzielny układ, VT6202, montowany często na samodzielnych kartach PCI:

Na płycie znajdziemy ponadto 6-kanałowy układ dźwiękowy - popularny CMI8738:

Jest także kontroler RAID ATA133 - Promise PDC20275:

00:47 Na płycie P4PB-UR nie ma natomiast gniazdka sieciowego RJ-45 - a to uznajemy za dużą wadę. Jak już VIA zdecydowała się na tak bogate wyposażenie swojej płyty, to brak sieciówki aż może dziwić.

W pudełku z płytą znaleźliśmy ponadto dodakowego "śledzia" z czterema gniazdami USB 2.0, dwa 80-żyłowe kable IDE, kabel do stacji dyskietek, dwie instrukcje obsługi (jedna do płyty i druga ze wskazówkami, jak złożyć peceta), a także krążek z driverami i użytkami.

Jak testujemy?

01:01 Płytę VIA P4PB-UR testujemy w zestawie o następującej konfiguracji:

01:15 Na komputerze zainstalowaliśmy Windows XP Professional w wersji angielskiej, sterowniki VIA 4-in-1 v4.39 oraz Detonatory 28.32. Wyniki testów porównamy do uzyskanych na płycie MSI 845E Max2, opartej na chipsecie i845E. Bardzo ciekawe będzie bowiem porównanie, jak ma się wydajność chipsetu P4X333 z pamięciami DDR333 w stosunku do i845E z pamięciami DDR266 - przy tych samych procesorach, a więc Pentium 4 2,4B GHz (literka "B" w nazwie oznacza tutaj, że procesory mają magistralę 533 MHz).

Przy okazji nadmienimy, że stosujemy ten sam moduł Samsung DDR333, jaki wykorzystywaliśmy ostatnio przy okazji testów płyty Jetway V333DA. Inną, wartą podkreślenia kwestią jest to, że dysk twardy i napęd CD-ROM podpięliśmy do jednego, wspólnego kabla. Jak pamiętamy, konfiguracja taka sprawiła kłopoty płycie MSI 845E Max2. Przekonamy się, jak sobie poradzi VIA P4PB-UR.

Pora przejść do testów.

SiSoft Sandra 2001te

01:46 Zacznijmy od SiSoft Sandra 2001te Professional.

Wyniki testów CPU Benchmark i CPU Multi-Media Benchmark są podobne do tych, jakie uzyskaliśmy na płycie MSI z chipsetem 845E. Zobaczcie jednak, jak wygląda wykres dla testu Memory Benchmark, bo ten jest tu zdecydowanie najciekawszy:

Powyższy wynik po prostu... zwala z nóg. Wystarczy, że porównamy sobie go do osiągów i845E z pamięciami DDR266 czy i850 z pamięciami RDRAM PC-800:

Nie dość, że tandem P4X333 i DDR333 okazał się półtora raza szybszy od i845E z pamięciami DDR266, to jeszcze wyprzedził dotychczasowego lidera w testach pamięci - i850 z rambusami! A więc spodziewać się możemy, że platforma P4X333 wyprzedzi nawet i850!

Na koniec jeszcze spójrzmy na wynik testu Drives Benchmark.

Wszystko jest w porządku, mimo że oba napędy (dysk twardy, CD-ROM) podpięte są na wspólnym kablu. Udowadnia to naszą tezę, że coś jest nie tak, że taka kombinacja nie chce działać na płycie MSI 845E Max2. Niektórzy z naszych Czytelników sugerowali bowiem, że słaby transfer dysku twardego w przypadku 845E Max2 spowodowany jest właśnie tym, że podpięliśmy dwa urządzenia na jednym kablu IDE. Nieprawda. Jak widać, we wszystkich innych przypadkach niż 845E Max2 taka konfiguracja nie sprawia najmniejszych problemów.

SiSoft Sandra 2002

02:08 Te same testy, ale w nowszej wersji SiSoft Sandra, 2002.

I znów najciekawszy - Memory Benchmark:

Według SiSoft Sandra 2002, przewaga P4X333 z pamięciami DDR333 nad i845E z pamięciami DDR266 nie jest już tak miażdżąca, jak w przypadku Sandry 2001te. Różnica wynosi około 25%.

Jeszcze Drives Benchmark:

W porządku.

PCMark2002

02:43 Kolejny test syntetyczny - PCMark2002 - znów wykazał świetną przepustowość podsystemu pamięci P4X333:

W teście Memory score i845E uzyskał zaledwie 4933 punkty.

Quake III Arena

03:38 Pora wreszcie zabrać się za testy aplikacyjne, gdyż w tych ujrzymy, jakiej faktycznie wydajności możemy się spodziewać po płycie VIA P4PB. Na początek Quake III Arena, gra znana ze swojego dużego zapotrzebowania na przepustowość pamięci:

W niskiej rozdzielczości, w jakiej przedstawiliśmy powyżej wynik testu timedemo, różnica między P4X333 a i845E jest naprawdę spora. Zobaczmy jeszcze, jaki wyszedł wynik w rozdzielczości 1024x768x32, typowej w której się gra:

Tutaj cały system przyhamowała karta graficzna, więc różnica nie jest tak znaczna. Nadal jednak jest widoczna.

3DMark2001 SE

03:52 Następny test z cyklu "stosowanych przez wszystkich" - 3DMark2001 SE. Zobaczmy wyniki:

W niskiej rozdzielczości, 640x480x32, przewaga P4X333 nad i845E to 400 punktów. Niby jest to około 5% więcej, jednak jak zupełnie inaczej oddziałuje na psychikę wynik "10 tys. punktów z hakiem" zamiast "9 tys. punktów" :-)

No to jeszcze standardowa rozdzielczość, 1024x768x32:

Comanche 4 Demo

09:46 Nie wszystkie benchmarki są jednak w tak dużym stopniu zależne od podsystemu pamięci w komputerze, jak Quake III Arena czy 3DMark2001. Przykładem takiego programu jest Comanche 4 Demo - gra przede wszystkim uzależniona od mocy karty graficznej. Spójrzmy na wyniki:

Nawet mimo faktu, że rozdzielczość ustawiona została przez nas na najniższą, to przewaga P4X333 nad i845E tym razem jest już znikoma. Tym bardziej jest to widoczne w rozdzielczości 1024x768x32:

DroneZ

10:12 Czuła na przepustowość pamięci jest na pewno gra DroneZ. Różnica jest tutaj tak samo duża, jak w przypadku Quake III Arena:

Vulpine GLmark

10:55 Vulpine GLmark jest po trosze zależny od karty graficznej, a po trosze od przepustowości pamięci. Płyta P4PB wypadła w tym teście trochę lepiej od MSI 845E Max2, jednak różnice nie są już tak spore:

LightWave 3D

22:33 O ile w grach przepustowość pamięci ma duże znacznie, o tyle w programach czysto obliczeniowych liczy się praktycznie wyłącznie moc procesora. Niech za przykład posłuży to LightWave 3D v7.0b, program do renderingu 3D. Obie wykorzystywane przez nas sceny tworzone były tak samo długo na obu platformach testowych:

SYSmark 2002

22:51 Ostatnim benchmarkiem, jaki zaprezentujemy, jest biurowy test SYSmark 2002. Program sprawdza wydajność komputera jako całego zestawu w zastosowaniach internetowych (Internet Content Creation) i biurowych (Office Productivity). Na jego wydajność mają wpływ wszystkie komponenty komputera, z wyjątkiem karty graficznej (bowiem SYSmark 2002 nie uruchamia żadnego testu 3D). A więc, na ostateczny wynik wpływ ma procesor, płyta główna, rodzaj i ilość zainstalowanej pamięci oraz wydajność dysku twardego.

Zacznijmy od "internetowej" części testu:

Przewaga P4X333 jest raczej znikoma.

Inaczej sytuacja przedstawia się z kolei w teście Office Productivity:

Tutaj znowu płyta VIA P4PB-UR z chipsetem P4X333 wyrwała do przodu, zostawiając w tyle opartą na i845E płytę MSI.

Ostateczny wynik testu jest zatem wiadomy:

Znów wygrana P4X333.

P4X333 + pamięci DDR266

23:48 Wszystkie dotychczasowe testy przeprowadzaliśmy z modułem pamięci DDR333 (PC2700) firmowanym przez Samsunga. Niestety pamięci DDR333 są jeszcze bardzo drogie, więc interesujące na pewno będzie sprawdzenie, jak ma się wydajność chipsetu P4X333 w połączeniu z pamięciami DDR266. Wymieniliśmy moduł pamięci właśnie na DDR266 i przeprowadziliśmy kilka testów. Oto wyniki:

Test Memory Benchmark narobił już smaczku, nieprawdaż? Wynik jest co prawda gorszy, niż z pamięciami DDR333 (czemu nie należy się dziwić), ale za to wyraźnie lepszy, niż na płycie z chipsetem i845E!

Zobaczmy, jak się to przekłada na wydajność "real-world":

We wszystkich trzech testach widać wyraźną przewagę P4X333 z pamięciami DDR266 nad i845E. A więc, podobnie jak w przypadku KT333, P4X333 też jest szybszy od innych chipsetów pod P4, nawet w połączeniu z pamięciami DDR266!

środa, 5 czerwca 2002

11:00 Jeśli już jesteśmy przy pamięciach, warto odnotować ciekawostkę, jaką spostrzegliśmy w BIOS-ie płyty. Spójrzcie na poniższą fotkę ekranu:

Można wybrać ustawienia pamięci 133 MHz (DDR266), 166 MHz (DDR333) oraz... 200 MHz (DDR400)! Wygląda na to, iż mimo braku oficjalnego wsparcia dla pamięci DDR400, P4X333 jednak takie pamięci obsługuje! Niestety nie mamy w naszym laboratorium żadnych pamięci DDR400, żeby to sprawdzić...

Przy okazji, żeby nie było nieporozumień: fotkę zdjęliśmy jeszcze przed konfiguracją BIOS-u, cobyście nie myśleli, że benchmarki przeprowadziliśmy przy ustawieniach DRAM Timing odczytanych z SPD (jak to jest widoczne na zdjęciu) :-)

Podsumowanie

12:20 Niestety nie udało nam się przeprowadzić testów podkręcania, gdyż musieliśmy odesłać płytę - na razie jest tylko jeden egzemplarz P4PB-UR w Polsce, który kursować będzie teraz po różnych redakcjach. Udało nam się jednak zebrać komplet wyników, na podstawie których mogliśmy się przekonać, jak wydajny jest chipset P4X333 w połączeniu z pamięciami DDR333. A jest... bardzo wydajny. W chwili obecnej to najszybszy chipset pod procesory P4, jaki testowaliśmy w naszej redakcji. Co prawda na dniach będziemy testować płyty z chipsetami mającymi stanowić konkurencję dla P4X333, a więc i850E oraz SiS 645DX, jednak ciężko będzie im walczyć z P4X333.

P4X333 jest także konstrukcją bardzo nowoczesną. Zapewnia nie tylko wsparcie dla procesorów Pentium 4 z magistralą 533 MHz, ale także obsługuje pamięci DDR333 (a może nawet DDR400?) oraz udostępnia wsparcie dla trybu AGP 8x (chociaż w instrukcji do płyty P4PB nie ma o tym ani słowa) i standardu ATA133.

Jeśli zaś chodzi o samą płytę VIA P4PB-UR - jej konstrukcja została dobrze przemyślana i nie zapomniano o istotnych dodatkach, jak kontroler USB 2.0, sześciokanałowy dźwięk czy kontroler RAID. W zasadzie możemy się przyczepić do jednego - na P4PB-UR zabrakło karty sieciowej. Na szczęście sieciówkę Fast Ethernet 10/100 Mbps można dziś kupić za niecałe 40 zł, co nie stanowi jakiejś zaporowej kwoty.

Podsumowując, płyta VIA P4PB-UR zrobiła na nas bardzo pozytywne wrażenie, a jej całkiem przystępna cena (580 zł brutto) sprawia, że gorąco ją polecamy każdemu, kto nie ma nic przeciwko chipsetom nie-intelowym. Co więcej, postanowiliśmy płytę odznaczyć naszym wyróżnieniem - Rekomendacją PCLab.pl.

Uzasadnienie: VIA P4PB-UR to obecnie jedna z ciekawszych płyt pod procesory Pentium 4. Bardzo nowoczesny chipset P4X333 zapewnia tym procesorom największą wydajność i możliwość rozwinięcia skrzydeł, w porównaniu do intelowych chipsetów i845D czy i845E, które przyhamowują P4 wolnymi pamięciami. Dodatkowo, P4PB-UR udostępnia prawie wszystko, czego oczekiwać można od płyty głównej: AGP 8x, kontroler RAID, ATA133, USB 2.0, a prawdopodobnie nawet wsparcie dla pamięci DDR400.

Zalety

• Świetna wydajność
• Obsługa pamięci DDR333 (a może także DDR400?)
• Obsługa AGP 8x
• Kontroler RAID i USB 2.0
• Wsparcie dla procesorów Pentium 4 @ 533 MHz FSB

Wady

• Brak wbudowanej karty sieciowej

Do testów dostarczył:

VIA Technologies, Inc. www.viac3.pl Cena: 580 zł z VAT-em